레오 14세 교황. 연합뉴스

교황 레오 14세가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 전쟁 출구전략을 찾으라고 당부했다.

AFP 통신에 따르면 레오 14세 교황은 31일(현지시간) 이탈리아 로마 근교의 별장 카스텔 간돌포를 떠나 바티칸으로 향하면서 취재진에 이런 입장을 밝혔다. 레오 14세 교황은 “트럼프 대통령이 전쟁을 끝내고 싶다는 말을 최근에 했다고 들었다”며 “부디 출구전략을 찾고 있기를, 폭력과 폭격의 규모를 줄일 방법을 찾고 있기를 바란다”고 말했다. 미국 출신 첫 가톨릭 수장인 레오 14세 교황은 트럼프 대통령이 일찍 전쟁을 끝내면 중동 등지에서 계속 확산하는 증오를 없애는 데 도움이 될 것이라고 강조했다.

프란치스코 교황의 선종에 따라 지난해 즉위한 레오 14세 교황은 가톨릭 최대 축일인 부활절을 교황으로서는 처음 맞이하고 있다. 레오 14세 교황은 “부활절은 한 해를 통틀어 가장 성스럽고 신성한 시기가 돼야 한다”며 “부활절은 평화와 깊은 성찰의 시기이지만 모두 알다시피 세계의 많은 곳에서 매우 많은 고통, 매우 많은 죽음이 있다”고 말했다.

교황은 “우리가 계속해서 평화를 호소하고 있지만 불행하게도 많은 이들이 증오, 폭력, 전쟁을 조장하고 있다”고 탄식했다. 최근 레오 14세 교황은 전쟁에서 적군의 파멸을 위해 예수의 이름으로 기도하는 이들이 있다며 “그런 기도는 들어주지 않는다”며 비판한 바 있다. 교황이 중동 전쟁에 기독교를 끌어들이고 있는 트럼프 행정부의 거듭된 행태를 비판했다는 해석이 나온다.