울산 울주경찰서. 연합뉴스

울산의 한 빌라에서 일가족이 숨진 채 발견됐다. 사망 전 이미 위험신호가 여러 차례 포착됐던 사실이 드러나 안타까움을 더하고 있다.

19일 울주경찰서에 따르면 전날 오후 4시48분께 울주군 한 빌라 안방에서 30대 남성 A 씨와 미성년 자녀 4명이 숨진 채 발견됐다. 숨진 자녀 중 3명은 미취학 연령, 나머지 1명은 올해 초등학교에 입학한 B 양으로 확인됐다. 경찰은 현장에서 발견된 유서와 사인 등을 토대로 A 씨가 홀로 4남매를 양육하며 겪은 생활고를 비관해 극단적인 선택을 한 것으로 추정했다.

특히 이번 사건은 사전에 112 신고까지 접수됐던 사실이 알려지며 안타까움을 더하고 있다. B 양의 담임교사는 앞서 두 차례나 경찰에 신고하며 구조의 손길을 내밀었다. 교사는 지난 1월 7일 “아이가 입학식에 오지 않고 보호자와 연락이 되지 않는다”며 112에 처음 신고했다. 당시 경찰이 주거지를 방문했으나 학대 정황이 없다고 판단해 사건을 종결했다. 연락 두절은 학교 측의 연락처 입력 오류로 결론났다.

두 번째 신고는 지난 6일이었다. 교사는 “아이가 나흘 째 무단결석 중이고, 아동 방임이 의심된다”고 다시 신고했다. 경찰과 울주군청 학대 전담 공무원이 함께 현장을 확인했지만 아이들 몸에 외상 등 학대 흔적은 발견되지 않았다. 당시 결찰은 A 씨가 양육의 어려움과 생활고를 호소하자 복지 지원이 필요하다고 판단해 지자체에 관련 내용을 연계했다고 설명했다.

경찰 관계자는 “부검과 주변인 조사 등을 통해 사망 경위를 확인할 예정”이라고 말했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 자살예방SNS상담 ‘마들랜’에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.