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1983년 전두환 정권을 비판하는 내용의 유인물을 제작·배포한 혐의로 실형을 선고받았던 대학생 4명이 43년 만에 무죄 판결을 받았다.

19일 법조계에 따르면 서울중앙지법 형사19단독 임혜원 부장판사는 지난달 12일 집회 및 시위에 관한 법률 위반 혐의로 재판에 넘겨진 A 씨 등 4명에 대한 재심에서 무죄를 선고했다.

1983년 5월 대학생이었던 A 씨 등 4명은 “반파쇼 투쟁선언문” “이 땅의 여대생은 무엇을 해야 할 것인가” 등 정부의 정책을 비난하는 내용의 유인물 1000매를 제작해 도서관 열람실, 학생회관 등에서 배포한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 이들은 같은 해 9월 유죄를 인정받아 각각 징역 1년 6개월을 선고받았으며, 같은 해 12월 항소가 기각되며 그대로 형을 확정받았다.

법원은 지난해 12월 피고인들의 재심 청구를 검토한 결과 ‘5·18 민주화운동 등에 관한 특별법’이 정한 특별 재심 사유가 있다고 보고 재심 개시를 결정했다. 재판부는 피고인들의 행위가 특별 재심 대상인 ‘1979년 12월 12일과 1980년 5월 18일을 전후해 발생한 헌정질서 파괴범죄와 반인도적 범죄를 저지·반대한 행위’에 해당한다고 봤다. 그러면서 “헌법의 존립과 헌정 질서를 수호하기 위한 정당한 행위에 해당한다”며 무죄를 선고했다.