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| 평양~베이징 국제열차. 연합뉴스
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평양~베이징 국제 열차는 북한과 중국의 수도를 잇는 철도 노선이다. 이 열차는 단순한 육상 교통수단을 넘어 북중 관계를 보여주는 상징과도 같다. 북한 신의주역과 중국 단둥역에서 정차한 뒤 출입국 심사를 진행하는 것으로 알려졌다. 단둥과 신의주는 북중 접경 도시다. 주로 외교관이나 공무 목적의 승객이 열차에 탑승한다. 좌석이 남으면 일반 승객에게 판매하는 방안도 검토한다.
코로나19 팬데믹으로 2020년 1월 운행이 중단된 이 열차가 12일부터 6년여 만에 왕복 운행을 재개한다. 북한은 코로나19 확산 이후 국경을 장기간 봉쇄하면서 국제 열차 운행도 중단했었다. 매주 월·수·목·토요일 4회 철길을 달린다. 열차 운행 재개 소식을 알린 일본 교도통신은 “앞으로 북중 관계가 활발해질 것”이라고 전망했다. 앞서 시진핑 중국 국가주석은 지난해 9월 베이징을 방문한 김정은 북한 국무위원장을 6년여 만에 만나 북중 관계 복원을 알렸다.
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