단종의 최후를 따뜻한 시선으로 그려낸 사극 영화 ‘왕과 사는 남자’가 누적 관객 1000만 명을 돌파하며 2년 만에 극장가에 천만 영화를 탄생시켰다.

배급사 쇼박스는 ‘왕과 사는 남자’가 개봉 31일째인 6일 오후 6시 30분을 기점으로 누적 관객 수 1000만 명을 넘어섰다고 밝혔다. 역대 국내 개봉작 가운데 34번째 천만 영화다. 이는 2024년 개봉한 ‘파묘’와 ‘범죄도시 4’ 이후 지난해 천만 영화가 부재했던 상황에서 거둔 뜻깊은 성과다.

‘왕과 사는 남자’는 폐위된 단종 이홍위(박지훈 분)가 유배지인 강원도 영월 광천골에서 마을 사람들과 인생의 마지막 시기를 보내는 이야기를 담았다. 유배자를 보호하고 감시할 책무를 지닌 호장 엄흥도(유해진 분)가 신분과 나이를 뛰어넘어 단종과 교감하는 모습이 전 세대 관객의 눈물샘을 자극했다. 여기에 한명회 역의 유지태와 극의 몰입을 이끈 전미도의 궁녀 매화 역도 큰 호평을 받았다.

온 가족이 즐길 수 있는 감동적인 서사로 설날과 삼일절 연휴 극장가를 장악한 것이 흥행의 기폭제가 됐다. 개봉 14일 차였던 설 당일(2월 17일) 300만 명을 넘긴 데 이어, 삼일절에는 하루에만 81만 7000여 명이 관람하며 흥행을 이끌었다.

사극 장르 영화가 천만 관객을 동원한 것은 ‘왕의 남자’(2005), ‘광해, 왕이 된 남자’(2012), ‘명량’(2014)에 이어 네 번째다.