가오슝-부산 신규노선 취항 기념 환대행사 키트. 부산관광공사 제공

부산시와 부산관광공사가 올해를 ‘중화권 관광 도약의 해’로 삼고 집중 마케팅에 나선다. 지난해 부산을 찾은 외국인 관광객이 360만 명을 돌파한 기세를 몰아 중화권 여행객을 적극적으로 끌어들이고 지역 관광 활성화에 속도를 낸다는 전략이다.

시와 공사는 3월 본격적인 벚꽃 시즌과 대규모 스포츠 행사를 결합한 테마형 관광 상품을 출시했다고 19일 밝혔다. 먼저 다음 달 열리는‘ 경주 벚꽃 마라톤’ ‘거제 100K 대회’와 연계한 여행 상품을 대만 현지 여행사와 공동 기획하고 이미 400명의 사전 예약을 확보했다. 거제100K는 거제도의 산과 바다를 가로지르는 트레일러닝 경기다.

아울러 봄꽃 시즌을 겨냥한 ‘가족 피크닉’ 테마의 단체 관광 상품을 통해 300명의 관광객을 더 유치할 계획이다. 특히 다음 달 예정된 티웨이항공의 가오슝~부산 신규 노선 취항에 맞춰 대만 남부 지역 관광객을 위한 특별 환대 프로모션도 전개한다. 첫 운항편 탑승객에게는 부산 여행 정보와 기념품이 담긴 ‘환대 키트’를 제공해 부산에 대한 첫인상을 높일 예정이다.

콘텐츠 홍보를 위한 다각적인 노력도 이어진다. 대만의 유력 인플루언서를 초청하는 팸투어를 추진하는 한편 대만·부산·오사카를 잇는 연계 상품을 개발해 부산을 중심으로 한 새로운 동북아 관광 루트를 조성한다. 이는 부산이 단순히 경유지가 아닌 동북아 관광의 핵심 거점임을 알리기 위한 포석이다.

이러한 공격적인 마케팅은 연초부터 이어온 성공적인 흐름에 기반하고 있다. 앞서 지난달 동계 비수기 수요 회복을 위해 진행한 ‘비짓부산패스’ 증정 프로모션에는 총 1171명의 중화권 개별여행객(FIT)이 응모하며 뜨거운 관심을 보였다. 이달 춘절 연휴에는 홍콩의 대형 여행사 3곳과 협업해 특별 항공편(전세기) 연계 상품을 출시하고, 약 300명의 관광객이 부산을 방문하는 실질적인 성과를 거두기도 했다.

이정실 부산관광공사 사장은 “지난해 대만·홍콩 관광객이 약 84만 명을 기록하며 역대 최다를 달성했다”며 “올해는 부산만의 차별화된 콘텐츠와 체계적인 마케팅을 통해 중화권 관광객 유치에 더욱 박차를 가하겠다”고 밝혔다.