에토미데이트(Etomidate)는 전신마취 유도에 주로 사용되는 전문의약품이다. 1964년 개발된 이후 응급 상황에서 최면·진정 용도로 이용돼 왔다. 하지만 수면 유도제로 오남용하는 사례가 점차 늘었고 최근에는 우리나라와 비교적 가까운 태국과 일본 등에서 에토미데이트를 액상 전자담배에 섞어 흡입하는 것이 새로운 사회 문제로 떠올랐다. 국내에서도 에토미데이트가 함유된 액상 전자담배가 이른바 ‘좀비담배’라는 이름으로 유흥가 등에서 불법 유통되고 있다.

경찰에 적발된 의료용 마약. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

상황이 이렇게 되자 우리 정부도 비상이 걸렸다. 식품의약품안전처가 에토미데이트를 ‘오남용 우려 의약품’으로 지정한 데 이어 관세청 역시 오는 13일 이 의약품을 ‘마약류(향정신성의약품)’로 지정해 단속을 대폭 강화하기로 했다. 지금도 정식으로 국내로 들여오는 것이 불가능한데 관세청이 불법 반입을 원천 차단하고자 국경 단계에서의 단속을 강화하기로 한 것이다.

앞으로 관세청은 검찰·외교부 등으로부터 마약류 범죄 전과자 정보와 마약성 의약품 정보를 제공받아 태국·인도 등 우범국발 여행자와 화물에 대한 선별 검사를 실시할 계획이다.