3일 오후 경기도 시흥시 정왕동 SPC삼립 시화공장에서 화재가 발생해 소방관들이 진화작업을 하고 있다. 연합뉴스

3일 오후 경기 시흥시 SPC삼립 시화공장에서 화재가 발생해 6시간여 만에 큰 불길이 잡혔다. 불이 난 공장은 지난해 50대 근로자가 기계에 끼어 숨진 곳으로, 대통령까지 직접 방문해 안전 대책을 주문했으나, 1년도 채 되지 않아 대형 화재가 발생했다.

3일 경기도소방재난본부 등에 따르면 이날 오후 2시59분께 시흥시 정왕동 SPC삼립 시화공장 4층 구조의 R동(생산동) 3층 식빵 생산라인에서 불이 났다. 3층에는 12명이 작업 중이었다. 이 중 10명은 스스로 대피했고, 2명은 각각 4층과 옥상으로 대피한 뒤 소방대에 구조됐다. 이 과정에서 40대 여성, 20대 남성, 50대 남성 등 모두 3명이 연기를 흡입해 경상을 입었다.

소방당국은 화재 발생 7분 만인 오후 3시6분께 ‘대응 1단계(3~7개 소방서에서 31~50대의 장비를 동원하는 경보령)’를 발령하고 펌프차 등 장비 50여 대와 소방관 130여 명을 투입해 진화작업을 벌였다. 이어 신고 약 6시간 만인 오후 6시55분께 큰 불길을 잡고 비상 발령을 해제했다. 현재는 잔불 정리작업이 진행 중이다. 다만 건물 옥상 철근이 내려앉아 현장 진입은 어려운 상태다.

해당 건물에는 옥내 소화전 설비가 있었으며, 자체 스프링클러는 설치돼 있지 않았다. 소방 관계자는 이 건물이 스프링클러 의무 설치 대상이 아니라고 밝혔다. 불이 난 건물은 지하 1층~지상 4층 규모로 1~2층 물류 자동화 창고에는 50명, 3층 식빵 제조라인에는 12명이 있었던 것으로 파악됐다. 공장 전체에는 총 544명이 근무 중이었다. 이날 근무자는 모두 연락이 닿은 상태로, 추가 인명 피해가 발생할 가능성은 없다고 소방당국은 보고 있다.

경찰과 소방당국은 화재 초기 폭발음이 들렸다는 근로자 진술 등을 토대로 4일 오전 10시 합동 감식을 통해 구체적인 화재 원인을 조사할 방침이다. 소방 관계자는 “건물 면적이 넓고 진입로가 한정돼 있어 화재 진화에 어려움을 겪었다”며 “불길도 거세 초진까지 긴 시간이 걸렸다”고 설명했다. 건물이 샌드위치 패널 형태여서 진화에 시간이 걸렸냐는 질문에는 “(이 건물은) 글라스울로 된 샌드위치 패널 형태로 돼 있다”고 답했다. 패널 사이에 들어가는 심재인 글라스울(유리섬유)은 준 불연소재로 알려져 있다.