더불어민주당 한병도 원내대표가 3일 국회에서 열린 제432회 국회(임시회) 제2차 본회의에서 국정에 관한 교섭단체 대표 연설을 하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 최근 급물살을 타고 있는 광역단체의 행정통합 추진에 속도 조절을 시사했다. 일부 광역단체가 속도전에 거부감을 보이자, 민주당은 충분한 숙의 과정을 거치겠다는 것이다.

민주당 한병도 원내대표는 3일 국회에서 열린 교섭단체 대표연설에서 “광역통합을 위한 입법을 신속하게 처리하겠다”면서도 “충분한 토론과 숙의로, 현장의 의견을 수렴하고, 지역이 원하는 통합이 되도록 노력하겠다”고 했다. 특히 “규모만 키우는 통합이 아닌, 사람이 머물고 인재가 성장할 수 있는 여건을 만들겠다”고 강조했다.

앞서 국민의힘 소속 박형준 부산시장, 유정복 인천시장, 김태흠 충남지사, 이장우 대전시장, 이철우 경북지사, 박완수 경남지사 등은 지난 2일 서울 여의도 한 호텔에서 시도지사 연석회의를 열고 6·3 지방선거 일정에 맞춘 정부의 행정통합 속도전에 우려를 표한 바 있다. 다만 이철우 경북도지사는 행정 통합이 우선으로 입장을 달리했다.

한 원내대표는 전국 지방자치단체의 60% 소멸 위기는 개인의 문제가 아닌 국가와 구조의 문제라고 진단했다. 그는 “수도권 집중이라는 거대한 블랙홀이, 대한민국의 성장 잠재력을 모두 집어삼키고 있다”며 “우리나라 국토의 11%에 불과한 수도권에, 인구의 절반이 살고, 상위 100대 기업의 80%가 몰려 있다”고 지적했다. 이어 “지금의 수도권과 비수도권 양극화 고착의 후과는 미래세대가 짊어질 것”이라며 “청년들은 계층이동 사다리를 뛰어넘지 못할 것이고, 아이들은 출생지역에 따라서 성공의 출발선이 달라질 것”이라고 우려했다.

한 원내대표는 “국가의 백년대계를 다시 짠다는 각오로, 과감하고 담대한 균형발전 전략이 필요하다”고 강조했다. 일환으로 그는 이재명 정부의 균형발전 국정과제인 서울대 10개 만들기와 2차 공공기관 이전 등을 통해 지방 주도 성장과 균형발전이 차질 없이 실현되도록 하겠다고 약속했다.

아울러 한 원내대표는 “지방 주도 성장 실현을 위해 모든 노력을 다 기울이고 지방이 변화를 선도하는 대한민국, 민주당이 그 문을 활짝 열겠다”고 덧붙였다.