26일(현지시간) 오후 베트남 호찌민시 법의학센터에서 이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장의 시신을 실은 장례차(흰색) 등 차량 행렬이 경찰 오토바이들의 호위 속에 공항으로 향하고 있다. 연합뉴스

베트남 출장 중 별세한 이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장의 시신이 26일 밤(현지시간) 베트남 정부의 각별한 예우 속에 한국으로 운구됐다.

고인의 시신은 이날 오후 호찌민시 외곽의 호찌민 법의학센터에서 염습과 항공 운송을 위한 손상 방지 처리 등 모든 절차를 마친 뒤 공항으로 이송됐다. 이 과정에서 베트남 경찰은 오토바이 부대를 동원해 운구 차량 행렬을 호위하며 원활한 이동을 지원했다.

운구 행렬에는 유가족을 비롯해 대통령 정무특별보좌관인 더불어민주당 조정식 의원과 당 소속 의원들이 동행했으며, 일부 교민들도 현장을 찾아 고인의 마지막 길을 배웅했다. 법의학센터와 이동 경로 곳곳에는 경찰 인력이 배치돼 엄숙한 분위기가 유지됐다.

베트남 당국은 전직 국무총리를 지낸 고인의 위상을 고려해 이례적으로 신속하고 전폭적인 행정 지원에 나섰다. 통상 시신을 해외로 운구하는 데 최소 사흘 이상 소요되는 절차를 하루 만에 마무리한 것으로, 베트남 외교부는 검역·세관 등 관계 부처에 협조 공문을 보내고 공항 VIP 구역을 개방하도록 조치했다. 현지 관계자들은 이를 ‘특A급 예우’라고 전했다.

베트남 외교부 팜 투 항 대변인은 성명을 통해 “호찌민시 인민위원회와 관계 기관이 협력해 최상의 의료 서비스를 제공했다”며 팜 민 찐 총리 등 지도부가 한국 정부와 유가족에게 깊은 애도의 뜻을 전했다고 밝혔다.

공항에 도착한 뒤 유족은 화물칸에 실리기 전 고인의 관을 대형 태극기로 직접 감쌌으며, 이 관은 태극기에 싸인 채 한국까지 이동했다. 고인의 시신은 26일 밤 11시 50분 대한항공 476편으로 출발해 27일 오전 한국에 도착할 예정이다. 대한항공 측도 항공화물 탑재용기를 최상급으로 준비하는 등 각별히 신경 쓴 것으로 전해졌다.

한편 민주평통 베트남협의회와 하노이한인회는 27일부터 주하노이 한국대사관에 분향소를 마련해 추모객을 받을 예정이다.

태극기에 감싸인 이해찬 전 총리 관. 연합뉴스