19일 오후 8시 17분께 전남 신안군 장산도 남방 족도에 여객선 퀸제누비아2호가 좌초돼 해경이 구조 작업을 벌이고 있다. 목포해양경찰서 제공

전남 신안 해상에서 267명을 태운 대형 여객선이 좌초됐다. 해경이 긴급 출동해 승객 안전을 확보하고 함정 등을 동원해 승객들을 이송했다.

19일 목포해경에 따르면 오후 8시 17분께 전남 신안군 장산면 장산도 남방 족도에 2만6546t급 여객선 퀸제누비아2호가 좌초했다는 신고가 접수됐다. 승객 246명과 승무원 21명을 태우고 이날 오후 4시 45분께 제주에서 출발한 퀸제누비아2호는 오후 9시께 목포항에 도착할 예정이었다.

하지만 여객선은 장산도 인근 무인도인 족도 위에 올라선 것으로 알려졌다. 여객선 앞머리 쪽에 파공이 발견됐으나 침수는 발생하지 않았다.

좌초 당시 충격으로 승객 중 일부는 허리 등 통증을 호소했으며 타박상을 입은 승객도 있는 것으로 전해졌다. 이들과 임산부 승객은 병원으로 이송됐다.

일부 승객은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “쾅 소리가 난 뒤 배가 기울었다”, “모든 승객은 구명조끼 착용하라는 안내방송이 나와 조끼 입고 맨 위에 올라와 있다”고 사고 상황을 실시간으로 전파했다.

19일 오후 전남 목포시 목포해양경찰서 전용 부두로 여객선 퀸제누비아2호 탑승객들이 구조돼 이동하고 있다. 연합뉴스

해경은 현장에 경비함정 17척, 연안 구조정 4척, 항공기 1대, 서해 특수구조대 등을 동원해 승객 안전을 확보했다. 또 함정 2대와 연안 구조정 1대를 이용해 승객들을 목포해경 전용부두로 이송했다.

여객선 내 승객과 승무원 전원은 구명조끼를 착용하고 구조를 기다렸으며 소아 5명·유아 1명을 포함한 어린이와 임산부, 노약자 등이 우선 구조된 것으로 알려졌다.

승객들은 사다리를 이용하지 않고 배 후미 차량을 싣는 램프를 연결해서 경비함정에 옮겨탔다.

퀸제누비아2호는 씨월드고속훼리가 운항하는 길이 170m·너비 26m·높이 14.5m의 대형 카페리로 최대 여객 정원은 1010명, 적재 용량은 3552t이다. 2021년 12월 취역했으며 2024년 2월 말부터 목포-제주 항로를 운항하기 시작했다. 이날 승객 외에도 차량 118대가 적재됐다.

19일 오후 8시 17분께 전남 신안군 장산면 장산도 인근 해상에서 여객선이 좌초됐다. 목포해양경찰서 제공

좌초 소식이 알려지자 정부와 지자체는 구조에 총력을 기울였다. 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 “인명 피해가 없도록 신속히 사고 수습에 나서고 국민이 안심할 수 있도록 구조 현황을 실시간 공개하라”고 지시했다.

김민석 국무총리와 윤호중 행정안전부 장관, 전재수 해양수산부 장관, 더불어민주당 정청래 대표, 국민의힘 송언석 원내대표 등도 가용 자원을 최대한 동원해 신속하고 안전하게 인명을 구조하라고 주문했다.