최근 ‘농업 활동을 통해 심신이 불편한 사람들의 정신적·신체적 건강을 증진하는 업무’를 하는 ‘치유농업사’에 대한 일반인의 관심이 커지는 가운데 한국농업기술진흥원이 자격시험의 수준을 높이기 위해 출제위원을 공개 모집한다.
3일 농진원에 따르면 공모 기간은 오는 15일까지다. 농업·식량·원예·축산·곤충·복지·건강·상담 분야의 연구자나 관련 박사학위 소지자면 지원할 수 있다. 심사를 통과한 사람은 ‘출제위원 인력은행’에 등재된다. 단 공정성 논란을 차단하고자 치유농업과 관련된 학원 강사나 수험 서적 집필한 이력이 있으면 지원이 허용되지 않는다. 위원이 되면 객관식 및 주관식 문제의 출제 업무를 담당하게 된다. 자세한 내용은 농진원 누리집(‘www.koat.or.kr’), 치유농업 누리집(‘치유농업ON’·www.agrohealing.go.kr)에서 확인할 수 있다.

치유농업사는 국가 공인 자격이다. 농진원은 ‘치유농업법 시행령’에 따라 2021년부터 자격시험을 시행 중이다. 시험과목은 ▷치유농업과 치유농업 서비스의 이해 ▷치유농업 자원의 이해와 관리 ▷치유농업 서비스의 운영과 관리 ▷치유농업의 운영 실무 등이다. 합격하면 치유농업 프로그램 개발 및 실행, 치유농업 서비스의 운영과 관리, 연관 시설의 운영 관리 등을 한다.

전문가들은 치유농업은 여러 가지 이유로 압박을 받은 현대인들의 정신 건강 해소에 큰 도움이 된다고 언급한다. 이에 농진원은 치유농업을 확대할 수 있는 다양한 방안을 모색 중이다. 안호근 농진원 원장은 “치유농업은 급변하는 사회 속에서 지친 마음을 돌보고 삶의 질을 높일 수 있는 수단 가운데 하나”라며 “출제위원 공개 모집을 통해 시험의 공정성과 전문성을 더 강화하겠다”고 말했다.