우리나라의 뛰어난 농업기술을 더 많은 국가에 보급하는 사업이 진행된다. 관련 분야에서 한국의 위상이 더욱 높아질 전망이다.

서효원 농촌진흥청 차장이 5일 정부세종청사에서 ‘K-농업기술을 활용한 개발도상국 식량 안보 기여 방안’을 발표하고 있다. 농진청 제공

5일 농촌진흥청은 ‘K-농업기술을 활용한 개발도상국 식량 안보 기여 방안’을 수립한 뒤 구체적인 실천 계획을 내놨다. 우리나라의 농업기술을 단순히 전수하는 차원에서 벗어나 각국과의 다각적 협력을 통해 ‘글로벌 농업’을 발전시키는 한편 식량 문제를 해결하자는 것이 목표다.

이에 따라 농진청은 ▷농업기술 공적개발원조(ODA) 파급 효과 제고 ▷글로벌 농업 연구개발(R&D) 네트워크 강화 ▷호혜적인 농기자재 수출 전략 수립 등 3대 과제를 설정했다.

우선 올해에는 20개 나라에 농업기술 전문가를 파견, 맞춤형 농업기술을 개발·보급하는 ‘해외 농업기술 개발 사업’(KOPIA)을 전개한다. 또 65개 나라가 참여하는 ‘대륙별 농식품기술협력협의체’를 통해 개발도상국의 농업기술 개발을 돕는다. 아울러 ‘농업기술 공적개발원조’(ODA) 사업의 성공 사례를 효율적으로 확산하고 지속가능성을 높일 수 있게 지원을 받는 국가, 국내 유관 부처, 국제기구·국제 연구기관과 협업을 강화한다.

농진청은 이와 함께 자체적으로 보유한 연구개발(R&D) 기반을 바탕으로 부처 간 협업 사업에 농업기술 지원을 포함, 효과성을 높일 계획이다. 현재 농진청은 농림축산식품부가 주도해 아프리카 7개국에서 추진하고 있는 ‘K-라이스 벨트 사업’에 필요한 각종 농업기술을 제공하고 있다.

현지 여건에 맞는 다양한 농기자재를 적기 투입해 개발도상국의 농업 생산성을 높인다는 구상도 주목할 만하다. 현지의 주요 작목과 낙농업 생산성 증진에 필요한 전주기 농기자재 일괄 시범 수출을 통해 개발도상국이 처한 농업 문제를 효과적으로 해결할 수 있게 하자는 것이 핵심이다. 이렇게 되면 한국 농기자재 기업의 해외 진출 기회도 확보될 수 있다.

이밖에 농진청 방안에는 아프리카 3개국에 벼 생산 관련 농기계 20종 보급, 중남미 3개국에 감자 생산 관련 농기계 16종 투입, 중동 등 8개국에 혹서기 또는 물 부족 환경에 적합한 시설원예 기술 보급으로 안정적인 채소 재배 지원 등도 담겼다.

권재한 농진청장은 “공적개발원조 활동은 소외된 나라의 가난과 불평등을 해소, 삶의 수준을 한 단계 끌어올리는 한편 국제사회 동반성장을 약속하는 나침반”이라며 “우리나라의 위상에 걸맞은 책임과 의무를 다해 국경을 초월한 지속가능한 농업 협력을 이끌어가겠다.”고 말했다.