도널드 트럼프 미국 대통령이 1일(현지시간) 국제비상경제권법(IEEPA)을 근거로 멕시코 캐나다 중국에 보편관세를 부과하는 행정명령에 서명했다. 멕시코와 캐나다 제품의 세율은 25%, 중국은 추가 10%다. 상대국이 맞대응하면 보복관세를 부과하는 내용도 포함됐다. 4일부터 시행한다. 트럼프 대통령은 유럽연합에도 관세 부과를 예고해 글로벌 무역전쟁의 총성을 울렸다. 당장 이들 국가에 공장을 건립한 국내 기업에 타격이 예상된다. 대미 무역흑자국인 한국도 예외일 수 없다. 대응에 한 치도 소홀함이 없어야 하겠다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 멕시코·캐나다·중국에 보편관세를 부과하는 행정명령에 서명한 후 발언하고 있다. 연합뉴스

캐나다와 멕시코는 즉각 보복관세를 물리기로 하고, 다른 조처도 준비하고 있다. 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 긴급 기자회견을 열어 미국산 제품에 25%의 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 일부 제품은 맞대응 의미로 4일부터 적용된다. 캐나다 일부 주는 미국산 자동차의 통행료를 배로 올리고, 미국 술과 음료를 팔지 않겠다고 한다. 미국 기업의 입찰을 제한하겠다는 주도 나왔다. 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 보복 관세 부과를 관련 부처에 지시했다. 트럼프 대통령이 마약성 진통제 펜타닐을 관세 부과의 근거로 제시하자 중상모략이라고 못박았다. 멕시코와 캐나다는 공동 대응도 모색 중이다. 중국은 세계무역기구(WTO)에 미국을 제소하겠다고 발표했다. 바야흐로 트럼프발 무역전쟁 시대가 도래했다. 일어나지 않길 바랐지만 현실이 됐다.

미국에서도 우려 목소리가 크다. 업계와 노조는 소비자 가격 인상과 일자리 감소가 예상된다며 관세 철회를 요구했다. 식품산업 단체인 소비자브랜드협회(CBA)는 “멕시코와 캐나다 상품의 관세는 소비자 가격을 올리고 미국 수출업체에 대한 보복으로 이어질 수 있다”고 우려했다. 석유화학·자동차 업계 역시 재고하라는 분위기다. 노조는 “정부에 무역 시스템 개혁을 요구했다. 동맹국 공격은 우리 길이 아니다”며 “관세는 양국 산업을 위협하는 일”이라는 입장이다. 언론 역시 비판 일색이다. 월스트리트저널은 “역사상 가장 어리석은 무역전쟁”이라는 사설을 게재했다. 뉴욕타임스는 “트럼프 관세는 수단이 아니라 목적”이라는 분석 기사를 실었다. 블룸버그는 “북미 석유시장을 교란해 휘발유와 자동차 가격이 상승할 것”이라고 보도했다. 미국에서 소비되는 농축산물 대부분이 멕시코와 캐나다에서 수입된다. 미국 소비자들에게 부담이 되지 않을 수 없다. 인플레이션 전망마저 나온다.

협상의 여지는 있다. 관세 부과 후 9시간 만에 보류한 콜롬비아의 사례가 있기 때문이다. 지난해 대미 무역흑자 8위인 한국은 ‘관세 태풍’의 영향권에 있다. 트럼프 대통령이 공언한 대로 반도체와 철강 제품에 부과 가능성이 크다. 국가 리더십 공백 상태라 정부가 제대로 대응할지 의문이다. 무엇보다 자국 제조업 부활을 노리는 트럼프 대통령의 의중을 읽어야 한다. 강온 전략을 적절하게 구사해 협상에 임해야 하겠다.