정부가 이르면 이번 주 중으로 실외 마스크 착용 의무화 해제 조치를 전면적으로 적용하는 방침을 발표할 것으로 보인다.

22일 방역 당국에 따르면 감염병 정책 자문 전문가 집단인 국가감염병위기대응자문위원회는 전날 회의를 거쳐 실외 마스크 의무는 전면 해제가 바람직하다는 의견을 당국에 전달한 것으로 전해졌다.

정부는 지난 5월 실외 마스크 착용 의무를 해제하면서 50인 이상 모이는 행사나 집회에서는 의무적으로 마스크를 채용하도록 했다.

그러나 실외 행사에 50인 이상이 모이는지 확인하기가 어렵고 대규모 인원이 모이는 스포츠 경기장에서 음식 섭취가 가능한 상황에서 이같은 조치가 실효성이 낮다는 지적이 나왔다.

만약 실외마스크 착용 의무가 전면 해제되면 관련 과태료 등 처분이 없어지고 그 자리를 자율 권고 등 조치가 대체할 것으로 보인다.

실내 마스크 착용 의무 해제를 두고는 감염병 자문위 내 전문가들 사이에서도 의견이 다른 것으로 알려졌다. 실내 마스크 착용 의무를 풀어야 한다는 데 합의하지만, 그 시기나 적용 범위 등을 두고 의견이 다르다.

일부 전문가는 재유행 진정 국면을 계기로 겨울이 오기 전인 현재 실내 마스크 착용 의무를 풀어도 충분하다고 주장한 반면, 다른 전문가들은 코로나19와 계절독감 동시유행이 예고되는 만큼 아직은 시기상조이며 내년 초 고려하자는 의견이다.

실내 마스크 착용 의무가 해제되더라도 고위험시설, 의료기관 등 일부에는 의무를 남겨 둘 가능성이 크다.

동래구 사직구장 앞 광장에서 롯데자이언츠 경기를 찾은 관객들이 마스크를 벗은 채 티켓을 발권하고 있다. 이원준기자