"당황했다."

최민식 이정재 황정민 등 국내를 대표하는 남자 배우들이 영화 '신세계'로 뭉쳤다. 신세계는 캐스팅만으로도 일찌감치 화제를 모았던 작품이다. 화려한 캐스팅 진용을 만들어 낸 박훈정 감독조차 "상상하지도 못했던 캐스팅"이라고 놀랬다.

박훈정 감독은 16일 오전 서울 압구정CGV에서 열린 신세계 제작보고회에서 "(캐스팅이) 쉽지 않겠다 싶었는데 이렇게까지 캐스팅이 되니 처음에는 겁나고, 당황스럽더라"며 "막상 촬영에 들어가서는 워낙 잘 하시는 분들이라 오히려 쉬웠다"고 만족해 했다.

캐스팅에 얽힌 뒷담화도 공개됐다. 이정재는 "원래 다른 작품을 준비하고 있는데 갑자기 민식 형이 '작품 같이 하자'며 직접 전화를 하셨더라"며 "워낙 적극적으로 말씀하셔서 제작하시는 줄 알았다"고 기억했다. 또 그는 "작품 때문에 직접 연락했을거라곤 생각지도 못했다. 그래서 깜짝 놀랬다"며 "두 형님과 작품 한다는 설렘이 많았다"고 떠올렸다.

옆에서 듣던 황정민은 "전 (전화) 못 받았습니다"라고 웃자 최민식은 "정재한테 전화하기 전에 이미 흔쾌히 한다는 얘길 들었다"고 해명했다. 뒤이어 황정민은 "이 작업이 끝나면 다시 세 명이 작업하기는 어려울 것"이라며 "같이 한다는 설레임이 있었다"고 자랑했다.

맏형인 최민식은 "같이 해보고 싶은 동료들이었고, 그 기대를 저버리지 않았다"며 "선후배를 떠나 좋은 동료들과 의미있는 작업을 했다"고 전했다. 또 그는 "박훈정 감독과는 '악마를 보았다' 작가와 배우로 만났다"며 "당시 박 감독이 써 놓은 시나리오를 봤는데 다 괜찮더라. 그 중 가장 빨리 투자 받을 수 있는 게 뭐냐고 해서 시작하게 됐다"고 재치있게 답했다.

세 배우 모두 오랜 시간 영화를 찍어 왔던, 충무로를 대표하는 배우들이지만 한 작품에서 만난 것은 이번이 처음이다. 이정재는 "민식 형은 말수도 적고, 연기도 굵게 하실줄 알았는데 정말 개구지더라. 의외로 현장 분위기 메이커였다"고 밝혔다.

최민식은 "황정민은 개인적으로 작업해보니까 완전 '전원일기' 느낌이더라. '너는 내운명'이 완전 적역"이라는 농담으로 웃음을 전했다. 이어 "이정재 같은 멋진 배우들이 마음껏 자신의 멋을 뽐낼 수 있는 작품이 많아져야 할 것 같다"며 "이 대본을 봤을 때 정재가 있었으면 했다"고 말했다.

쑥스러운듯 손을 내저은 이정재는 "정민 형이 첫 리딩할 때 대본을 가져왔는데 이미 해졌더라. 깨알같은 글들이 빼곡하더라"고 놀라워했다. 또 그는 "준비를 어마어마하게 하더라. 또 현장에서 아이디어도 끊임없이 내더라"며 "자극을 정말 많이 받았다"고 덧붙였다.

세 배우가 뭉친 신세계는 대한민국 최대 범죄조직 골드문에 잠입한 형사와 그를 둘러싼 경찰과 조직을 배경으로 세 남자의 음모, 의리, 배신을 그린 영화. 최민식이 경찰 잠입 수사 작전의 설계자인 형사 강과장 역을, 이정재가 강과장의 명령으로 조직에 잠입한 이자성 역을, 황정민이 자성을 친형제처럼 아끼는 조직의 2인자 정청 역을 각각 맡았다.

조직과 의리 사이에서 갈등을 겪는 자성 역의 이정재는 캐릭터의 고민으로 끊었던 담배를 다시 물기도 했다. 그는 "극 중 이자성은 담배를 끊었는데 실제 이정재는 다시 피게 됐다"고 웃은 뒤 "행동이 아니라 내면 또는 심리적으로 보여줘야 하는 부분이 많았다"며 "제일 힘들었던 작품 중에 하나"라고 밝혔다. 물론 현재는 금연모드다.

황정민이 연기한 정청은 여수 화교 출신이다. 전라도 사투리에 중국말까지 해야만 했다. 황정민은 "화교다 보니 중국말도 해야 했는데 사투리보다 중국말이 너무 어렵더라"며 "그냥 앵무새처럼 따라했다. 그래도 중국말로 애드리브도 했다"고 웃었다.

최민식은 이번 영화를 통해 처음으로 경찰 역을 맡았다. 그는 "경찰이라고 해서 특별히 외형적으로 뭔가 생각하진 않았다"며 "선악을 떠나 누군가를 잡아 넣어야만 하는, 그 일에 중독된 사람이라 생각했다"고 밝혔다.

조직에 잠입한 경찰 이야기는 다소 흔한 소재다. 대표적으로 '무간도'가 떠오르기도 한다. 이에 박 감독 역시 "잠입경찰, 언더커버 소재는 무간도가 아니더라도 굉장히 많다"며 "그 설정을 제외하곤 전혀 다른 이야기"라고 강조했다. 또 그는 "이번 영화는 전체 스토리의 중간 부분"이라며 "기회가 된다면 구상한 이야기를 다 하고 싶다"고 목표를 내비쳤다. 2월 21일 개봉.

노컷뉴스/국제신문 제휴사

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