한 사회가 지탱하고 나아가며 발전하는 힘은 어디서 나오는가. 나름대로 오래 이 물음에 매달려 왔다. 기리는 마음을 떠올린다. 그 사회는 무엇을 기리는가. 그런 마음은 어떻게 현실 속에 펼쳐지는가. 이걸 뭉뚱그려 정신의 힘이라고 해두자. 기림은 정신의 한 궁극이다.

국제신문은 부마민주항쟁기념재단과 공동으로 올해 제4회 부마항쟁문학상을 시행한다. 두 기관의 공동 주최는 지난해에 이어 두 번째이다. 공모와 관련한 상세한 사항은 이번 주 내 국제신문과 부마민주항쟁기념재단 홈페이지에 오를 예정이다. 이 문학상은 1979년 10월 부산과 마산(당시 마산시였으며 지금은 창원특례시에 속함)에서 펼쳐진 민주화운동을 기리는 문학상이다. 지역구분, 등단·미등단 구분 없이 국민 누구나 응모할 수 있다.

급박했던 1979년 10월의 ‘부마’로 잠깐 돌아가 보자. “국제신문 79년 10월 28일 자를 본 독자들은 오싹한 기분과 함께 착잡한 마음을 감추지 못했다. 1면 하단 왼쪽에 ‘전면검열필(全面檢閱畢)’이란 글자가 테두리를 둘러싸고 선명하게 박혀 있었기 때문이다. 언론검열제도가 전면 시작됐다. 이 조치는 비단 국제신문뿐만 아니라 전 언론 방송사가 다 같이 겪는 고난이었다.”(‘국제신문 오십년사’ 중)

관련된 모든 이의 영혼에 큰 상처를 남기는 검열이야 계엄령에 따른 도입부였을 뿐이고 훨씬 크고 고통스러운 폭력이 부산과 마산의 시민을 압도했다. 당시 대통령 경호실장 차지철이 ‘탱크를 동원해 깔아뭉개면 된다’는 취지로 말했다는 그 시민 항쟁이 바로 부마민주항쟁이다. 이런 발상은 국민과 민주주의에 대한 무서운 폭력이었는데, 당시 정권의 상태로 봐선 실제 ‘깔아뭉개는’ 일은 일어났을 가능성이 매우 높다. 그런 때 부마가 짓밟혔다면, 민주주의가 엎어졌다면 오늘의 경제·문화강국 대한민국은 없다. 절대 있을 수 없다.

2021년 10월 18일 부마민주항쟁기념사업회가 시집 ‘부마인가요?’(우무석 정일근 엮음·남송우 해설)를 펴냈다. 이 시집에 동길산 시인은 ‘김탁돈 기자’라는 시를 썼는데 흥미롭다. 위의 ‘국제신문 오십년사’ 기록을 그대로 잇는 시이기도 하다. 일부를 옮겨본다.

“‘계엄사령부 보도실 검열 필’/그때는 그랬다/군인이 검열 필 그래야 신문이 나왔다/일간지가 나왔고 대학신문이 나왔다/‘검열 필 1979년 10월 18일’/국제신문 사진부 김탁돈 기자가 그걸 찍었다 (중략) “이 새끼! 기자면 다야!”/사진기 빼앗기고/기자의 자존심까지 몸수색 당하면서/부마항쟁을 핏빛 눈빛에 담았던 (하략)”

‘부마인가요?’는 경남과 부산의 시인, 작고 시인과 생존 시인의 작품을 아울러 부마민주항쟁에 관한 시를 모아놓은 시집이어서 두고두고 유용하고 이롭다. 내친김에 ‘부마인가요?’에서 시를 더 꺼내서 읽어본다. 권보연 시인의 ‘바람 부는 길’이다. “인적 드문 불종거리를 걷는다/42년 전 당신이 선 거리//조용히 다가와 함께 걷는 바람에게/이 길의 처음과 끝을 묻는다//(중략) 끊어진 호흡 같은 안부가/서로에게 위안이던 시간이 지나/이제 우리 여기 나란히 섰는데//(하략)”

마산과 부산을 중심으로 시민이, 민중이 떨쳐 일어나 민주주의를 지켜내고자 치열하게 분투했던 부마민주항쟁의 기억과 기록은 현재 다채롭게 남아 있다. 국제신문도 이 일에 힘을 꽤 보탰다. 국제신문은 2018년 부마민주항쟁 기획연재 기사 ‘다시 쓰는 부마항쟁 보고서’를 집중력 있게 보도했고, 항쟁을 담은 다큐멘터리 ‘10월의 이름들’을 제작해 2021년 부산국제영화제(BIFF)에 공식 초청됐다. 국제신문 취재팀은 부마항쟁을 담은 책 ‘청춘의 함성 시민의 합창’(최현진 신심범 서상균)도 2021년 펴냈다.

다시 기림의 마음, 기리는 정신으로 돌아와 본다. 기림은 인간 정신 작용의 한 궁극이다. 우리는 누군가를, 또는 무언가를 기릴 때 완연히 새로운 정신을 체험하며 더 높은 단계로 올라선다. 어떤 대상을 기리는지, 또는 어떤 대상을 기리지 않는지를 보면 그 사회가 얼마나 건강한지, 얼마나 병약한지 가늠할 수 있다. 기릴 줄 아는 사회는 더 좋은 방향으로 나아간다.

부마항쟁문학상은 부마민주항쟁을 문학으로, 예술로 기리는 일이다. 시·시조를 비롯해 ▷소설 ▷아동·청소년문학 ▷수기·기록문학 부문이 있다. 지난해 10월 18일 경남 창원시 마산합포구 중성동 상상갤러리에서 열린 제3회 부마항쟁문학상 시상식 기억이 생생하다. 수상자 세 사람(소설 정미경, 시 정선호, 아동문학 문부일)은 부마민주항쟁의 정신이 오늘 여기 우리 일상 속에 정의·평화·인권·민주의 가치로 꽃피도록 노력하겠다고 다짐했다.

기리는 마음을 간직한 작가·독자·시민의 관심과 참여를 기원한다.

조봉권 부국장 겸 문화라이프부장