10년 넘게 가슴을 짓눌렀던 20㎝의 거대종양을 떼어내고 한국에서 새로운 삶의 기회를 얻었던 남아프리카공화국(남아공)의 프라미스(여·21·본명 마시시 채피소) 씨가 고신대복음병원 의료봉사단(사진)의 지속적인 사후 관리 덕분에 또 한 번 건강을 회복했다. 프라미스 씨는 2023년 10월 고신대병원의 초청을 받아 한국에서 거대 종양 제거 및 유방 재건 수술을 성공적으로 받았다. 당시 진단받은 ‘경계성 엽상종양’은 수술 후에도 재발 위험이 커 지속적인 추적 관찰이 필수적인 질환이었다.

고신대병원 의료봉사단은 일회성 치료 지원에 그치지 않고 매년 아프리카 현지를 찾아 프라미스 씨의 경과를 관찰해 왔다. 2024년 8월 남아공 현지 진료 중 반대편 가슴에서 발견된 종양을 현지 의료진과 협업해 1차로 제거했다. 하지만 지난해 8월 현지를 다시 찾았을 당시 프라미스 씨의 종양이 다시 급속도로 자라 위급한 상태였다. 지속적인 관심과 정성을 쏟은 끝에 이달 아프리카 의료봉사 기간 재발 종양 제거 수술을 성공적으로 마쳤다. 프라미스 씨는 “깊은 절망 속에 있던 나에게 연속해서 도움의 손길을 건네준 고신대병원과 의료봉사단에 진심으로 감사드린다”고 전했다.