- ‘달 품은’ 함월루서 야경 만끽
- 성안 달빛누리길서 커피 한 잔
- 울산큰애기 야시장 먹방투어도

밤이 깨어나는 계절, 여름. 이글대던 한낮의 태양이 저물고 선선한 바람이 불기 시작하면 도시의 또 다른 모습이 드러난다. 울산의 원도심인 중구에서는 특별한 여름밤을 즐길 수 있다. 아름다운 야경 명소부터 시원한 강변 산책로, 활기찬 야시장까지 느긋하게 누비다 보면 어느덧 더위는 저만치 물러나고 즐거움만 남는다.

여름 밤 대나무 숲과 조명이 어우러져 몽환적 환상적 분위기를 자아내는 울산 중구 태화강국가정원 내 은하수길. 울산 중구 제공

울산의 대표 도심공원인 태화강국가정원은 지난 2019년 대한민국 제2호 국가정원으로 지정됐다. 사계절 각양각색의 꽃과 나무가 정원을 가득 채우는 볼거리 가득한 태화강국가정원 안에서도 꼭 들러봐야 할 곳이 있다면 바로 ‘십리대숲’이다. 태화강을 따라 십리(약 4㎞)에 걸쳐 오랜 세월 자생해 온 대나무들이 빼곡하게 숲을 이루고 있다. 낮에는 초록빛의 싱그러운 생명력을 뿜어내던 대나무숲은 밤이 되면 반짝이는 은하수길로 변신한다. 은하수길은 길이 600ｍ, 면적 2000㎡ 규모로 색색의 LED 조명이 대나무와 어우러져 마치 별빛이 흐르는 듯한 몽환적이고 낭만적인 분위기를 자아낸다. 평평한 흙길이라 유모차를 끌거나 어르신, 아이와 함께 걷기도 좋다. 십리대밭교로 올라가는 계단 조명 앞과 대나무숲 중간에 설치된 감성 조형물 앞은 특색 있는 사진 촬영 명소다. 천천히 걸으면서 대나무 사이로 스미는 시원한 강바람과 댓잎들이 서로 스치며 빚어내는 청량한 소리를 즐기다 보면 더위에 지친 몸과 마음 모두 개운해지는 경험을 할 수 있다.

해발 130ｍ 함월산 자락에 있는 함월루는 전통 형태의 누각으로 ‘중구 9경’ 가운데 하나로 꼽힐 만큼 많은 사랑을 받는 장소다. ‘달을 품은 누각’이라는 이름답게 낮에도 아름답지만, 밤에는 그 매력이 배가 된다. 2층 누각에 오르면 사방이 탁 트인 구조 덕분에 울산 시가지와 울산대교의 아름다운 야경이 한눈에 들어온다. 시원스러운 풍경을 발아래 두고 선선하게 불어오는 바람을 느끼다 보면 일상에서 잠시 벗어나 해방감을 느낄 수 있다. 또 누각 앞으로는 넓은 잔디밭이 펼쳐져 있고 달 모양 조명과 벤치 등이 설치돼 있어 편안하게 쉬었다가 갈 수 있다.

성안동 카페거리의 달빛누리길 전경. 울산 중구 제공

함월루에서 울산경찰청 뒤편으로 10분 정도 걷다 보면 성안동 달빛누리길이 나타난다. 달빛누리길은 성안동 카페거리를 따라 조성된 1.8㎞ 길이의 야간 산책길로, 해가 지면 은은한 경관조명이 반짝 불을 밝힌다. 바닥 조명은 시간마다 색깔이 다르게 변해 산책의 재미를 더한다. 또 마치 공중에 떠 있는 듯한 천국의 계단 전망대와 달·별·구름 모양 조형물을 배경으로 특별한 인생 사진도 남길 수 있다. 덤으로 인근에 있는 카페거리에서 커피 한 잔의 여유도 만끽할 수 있다.

여행은 보고 즐기는 재미 못지않게 먹는 재미도 중요하다. 울산 중앙전통시장 안에 위치한 울산큰애기 야시장은 ‘대한민국 밤밤곡곡 100선’에 선정된 지역 대표 야시장이다. 울산큰애기 야시장은 매주 수~일요일 오후 6시 30분부터 11시 30분까지 문을 연다. 열정 가득한 청년 판매자들이 11개의 매대를 운영하며 남녀노소 모두의 입맛을 저격하는 특색 있는 메뉴를 선보인다. 이번 여름에는 특별히 방문객들을 위한 착한가격 할인 행사도 진행될 예정이다.여기에 금~일요일 다양한 소품을 판매하는 플리마켓 행사도 함께 열린다.