부산보훈병원은 최근 원내 ‘성장 클리닉’과 ‘통증 클리닉’을 각각 개설해 진료에 들어갔다고 3일 밝혔다.

　성장 클리닉은 소아 전반의 질환뿐 아니라 성장 장애, 비만증, 성조숙증, 저신장증 등을 겪고 있는 아이들을 대상으로 진료하며 주 3회 운영된다. 건강보험심사평가원에 따르면 저신장으로 병원을 찾는 국내 환자 수는 2016년 2만9061명에서 2021년 4만3618명으로 약 50% 늘었다.

　통증 클리닉은 각종 통증으로 고통받은 환자들을 위해 마련됐다. 이곳에서는 척추·관절 질환, 근근막통증 증후군, 섬유근육통, 대상포진, 수술 후 통증증후군 등의 급성·만성 환자들을 전문적으로 치료하며 주 2회 운영된다.

　한편, 지난해 부산보훈병원을 찾은 외래 환자 중 90%가 관절 질환에 취약한 60세 이상 고령층으로 집계됐다. 또 건강보험심사평가원 자료에 따르면 지난해 국내 퇴행성 관절염 환자(417만9000명) 중에서 60세 이상이 81%를 차지했다. 특히 CT, MRI 검사 등에도 불구하고 명확한 원인을 찾지 못하는 통증 환자들이 많은 실정이다. 구시영 선임기자