부산센텀병원 ‘고령층 골절 클리닉’ 의료진. 왼쪽 두 번 째부터 노주석 부원장, 박정호 과장, 박종호 이사장, 권도철 연구부장.

박종호 부산센텀병원 이사장.

부산센텀병원이 ‘고령층 골절 클리닉’을 개설하고 나섰다. 인구 고령화로 노년층 환자들이 갈수록 늘어나는 추세에 선제적으로 대응하기 위해서다.

부산센텀병원(이사장 박종호)은 최근 어르신들 대상의 골절 클리닉을 마련해 운영에 들어갔다고 8일 밝혔다. 이 클리닉은 여러 ‘진료과’의 의료진이 협력하는 다학제 협진시스템을 갖췄다. 협진팀에는 정형외과 박종호 이사장(관절), 고영철 과장(척추), 이운성 과장(골절·외상), 내과 박정호 과장, 마취통증의학과 노주석 부원장, 재활의학과 권도철 연구부장 등 해당 분야 전문가들이 참여하고 있다.

고령층의 건강과 생명을 위협하는 것으로 심혈관계 질환 등이 꼽히지만, 일상적 활동에서 발생하는 골절 또한 아주 위험한 질환이다. 70세 이상 연령에서 빈발하는 고관절 골절은 발생 후 1년 내 사망률이 25%, 2년 내 사망률이 70%에 달할 정도로 매우 높다. 부산센텀병원은 “고령층이 골절을 당한 후 심한 통증과 함께 몸을 움직일 수 없어 누워만 있게 되면 근육이 1주일에 약 10~20%, 한 달에 약 50% 감소하는 결과에 이를 수 있다. 만일 증상을 계속 방치하거나 치료 후에도 관리가 제대로 이뤄지지 않으면 혈전증과 욕창, 폐렴, 방광염, 패혈증 등 여러 합병증이 나타날 수 있다”고 설명했다.

게다가 고령층 환자들은 뼈와 근육의 약화로 인해 골밀도가 낮아지고, 조그마한 충격에도 허리·등에 압박골절이 생기는 경우가 많다. 따라서 척추·고관절 등에 골절이 일어나면 신속한 검사와 협진이 핵심적 요소다. 조기 수술을 하고 휠체어나 보행기로 조기 보행을 해야 합병증을 줄이고 건강한 노년을 보낼 수 있다.

부산센텀병원 박종호 이사장은 “고령층의 질환에 잘 대응해야 건강수명을 높이고 국가·사회적 비용을 현저히 줄일 수 있다. 특히 고령층 골절 환자들을 제때 치료해 일상 생활로 조기 복귀시키는 것은 초고령화 사회에 진입한 우리나라에서 아주 중요한 과제이자 책무이다”고 강조했다.