- 35세 이후 잉태, 유산·기형아↑
- 비만·고혈압·당뇨도 위험요소
- 산전 진찰서 혈압·단백뇨 체크
- 조기 진통 등 조산 원인 다양
- 아랫배 통증 있을 경우 내원

결혼 나이가 늦은 만혼 추세로 인해 고령의 고위험 임신도 늘어나는 추세다. 이는 만 35세 이상의 임신으로, 산모와 태아·신생아에게 나쁜 결과를 초래할 가능성이 높은 임신을 뜻한다. 우리나라에서는 35세 이상 고령 임신부의 출생아 비율이 1980년 4% 정도였으나, 2019년에는 33%로 급격히 증가했다.

35세 이상의 여성이 임신을 준비할 때는 우선 건강검진으로 기저질환 유무를 파악하는 것이 필요하다. 인제대 부산백병원 임도화(산부인과) 교수가 임신부에 대해 초음파 검사를 진행하고 있다.

이처럼 임신부의 연령이 높을수록 임신 초기 유산과 태아 성장 지연, 조산 및 사산, 기형아 위험성 등이 그만큼 올라가게 된다. 인제대 부산백병원 임도화(산부인과) 교수의 도움말로 고위험 임신과 관련한 주의사항에 대해 알아본다.

고위험 임신의 위험요소에는 고령 임신뿐만 아니라 임신 전 기저질환도 있다. 예를 들면 고도 비만이나 고협압, 신장·심장질환, 당뇨병이 그것이다. 이들 질환이 있으면 임신 중 여러 합병증이 나타날 수 있다. 대표적으로 임신중독증(의학용어로는 자간전증)과 조산 등이 꼽힌다. 따라서 35세 이상의 여성이 임신을 준비할 때는 건강검진으로 기저질환 유무를 파악해야 한다. 만일 질병이 있으면, 임신을 해도 되는 수준인지 확인한 후 대처하는 것이다. 예를 들어 체질량(BMI) 지수가 25 이상의 비만이면, 정상적인 체중까지 감량한 후 임신을 계획하는 것이 좋다. 특히 평소에 건강한 생활·식습관을 유지 관리하는 것이 중요하다.

보통 임신중독증은 임신 20주 이후 단백뇨를 동반하는 고혈압성 질환으로, 심하면 경련이나 발작을 일으킬 수 있다. 이는 임신 중 출혈, 감염과 함께 3대 고위험 임신질환이자 3대 산모 사망원인의 하나이다. 더욱이 임산부와 태아 모두의 생명을 위협할 수 있어 각별히 유의해야 한다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 국내에서 이 질환으로 진료 받은 환자가 2016년 8112명에서 2020년 1만3757명으로 꾸준히 증가하고 있다.

특히 임신 전에 고혈압이나 신장질환 등이 있으면 임신중독증 발생의 위험이 높다. 이를 예방하려면 산전 진찰에서 혈압을 정기적으로 체크하고 혈압이 높을 때는 소변검사로 단백뇨가 나오는지 체크해야 한다. 그리고 갑자기 다리 부종이 심해지거나 두통, 시야 장애, 명치 부위 통증 등이 생기면 즉시 병원에 가서 임신중독증에 의한 증상인지 여부를 파악하는 것이 필요하다.

임신중독증의 기본적 치료는 아이를 분만하는 것이다. 일반적으로 34주 이후에 발견되는 임신중독증은 분만이 원칙이다. 분만을 하지 않으면 질환이 점점 나빠진다. 34주 미만의 임신중독증 치료는 조산 위험성이나 고혈압 관련 질환으로 인한 산모·태아의 위험성을 고려해 분만 여부를 결정하게 된다.

조산은 37주 이전에 분만하는 것이다. 조기 진통이나 조기 양막파열을 비롯해 여러 원인과 관련이 있다. 임신중독증 발생·악화 또한 조산의 원인이 된다. 만일 아랫배 통증과 규칙적인 자궁 수축, 생리통 같은 불편함이 있으면 병원에 가서 조기 진통 여부를 확인해야 한다. 특히 조산으로 미숙아가 태어날 가능성이 있으면, 신생아 중환자실을 갖춘 3차병원으로 가는 것이 미숙아 질병 확률 및 사망률을 낮추는 방법이다.

임산부의 영양 섭취도 중요한 요소다. 임 교수는 이에 대해 “식이섬유가 풍부한 통곡물이나 채소, 콩류, 과일 등이 권장되고 지방은 불포화지방산이 많은 식품을 택하는 게 좋다”면서 “중요한 것은 한 번에 많이 먹지 않고 소량씩 자주 섭취하는 것이다. 3차례 식사와 2~3차례 간식이 바림직하다”고 말했다. 조기 진통이나 조기 양막파열, 출혈 등의 임신 합병증이 없다면 걷기 같은 가벼운 운동을 하는 것도 좋다고 덧붙였다.