- 안전손잡이·가스밸브차단기 등
- 필요로 하는 어르신 신청 받아
- 내년 2월부터는 주거 개선 사업
- 문턱 제거, 욕실 수리 해주기로

- 재가노인복지협회 부족한 재원
- 재정투입·후원기업 확대 절실

재가노인들이 부산시 119안전체험관에서 생활속 안전사고 예방을 위한 소방안전 체험교육을 받고 있다. 부산재가노인복지협회 제공

부산재가노인복지협회는 회원기관이 돌보는 재가노인들에게 지원할 안전물품으로 안전손잡이, 미끄럼방지매트, 가스밸브차단기, 투척용 소화기 등 4가지를 선정했다. 안전손잡이는 화장실, 방문 출입구 벽면에 설치해 신체가 허약한 재가노인의 낙상을 막는 역할을 한다. 바닥에 설치하는 미끄럼방지매트도 같은 용도다. 가스밸브차단기(사진)는 건망증, 안전불감증 등으로 화재에 노출된 노인을 돕는다. 투척용 소화기는 응급 시 편리하게 사용할 수 있다. 재가노인협회는 전체 재가노인 3600여 명 가운데 30%에 해당하는 1300여 명이 이들 안전물품이 필요할 것으로 파악하고, 회원기관 등을 통해 이달 말까지 사전 신청을 받고 있다. 다음 달 중으로 실제 지원을 완료한다는 계획이다. 김모(80) 할머니는 미끄럼방지매트 지원을 신청했다. 화장실을 사용할 때마다 바닥이 미끄러워 불안했는데 미끄럼방지매트가 있다는 사실을 이번에 알았다는 것이다. 건망증이 심해 가스밸브 잠그는 일을 자주 잊어버린다는 박모(76) 할아버지는 가스밸브차단기 지원을 요청했다. 지역 재가노인들에게 안전물품을 지원하는 것은 이번이 처음은 아니다. 하지만 이번에는 재가노인들의 실제 생활환경을 직접 조사해, 필요한 지원을 한다는 점에서 이전의 방식과는 다르다. 부산재가노인복지협회 측은 “안전물품을 일괄적으로 구매해서 한꺼번에 나눠주는 것이 아니라, 재가노인의 주택환경 및 안전사고위험 실태 조사 내용을 토대로 맞춤형 지원을 하고 있다”고 설명했다.

부산재가노인복지협회는 안전물품 지원에 이어 2019년 2월부터는 재가노인들의 주거환경 개선에 본격 나선다. 주거환경 실태 조사 내용과 예산 등을 고려해 10명 안팎을 지원할 예정이다. 주거지 내 문턱 제거와, 화장실 및 욕실 개·보수가 주된 사업 내용이다. 방충망 수리와 직각모서리 등의 벽면 위험요소 제거도 포함돼 있다. 재가노인들의 소방안전 교육도 실시하고 있다. 부산시 119안전체험관(동래구 우장춘로)을 직접 찾아 집안의 위험요소 점검 및 안전시설 사용 방법, 화재 시 대피방법 등을 배웠다. 지난 9월부터 지금까지 500명 가까운 재가노인이 소방안전 체험교육에 참가했다. 소방안전체험교육 참가자를 인솔한 협회 관계자는 “할아버지 할머니들이 교육에 높은 호응을 보이고, 진지한 태도로 교육에 임해 뜻밖이었다”고 전했다. 이와 별도로 낙상, 전기, 소방, 가스 등 일상생활에서 발생하는 위험요소에 대해 노인가구를 직접 방문해 교육을 실시하는 방안도 준비하고 있다.

부산재가노인복지협회는 앞으로 재가노인들을 위한 안전컨설팅 자문단도 구성할 계획이다. 자문단은 생활안전, 전기안전, 소방안전, 가스안전 전문가들로 구성할 예정이다. 자문단은 각종 시설의 안전점검 후 설치 및 교체 작업을 하게 된다. 정기적인 모니터링과 사후관리도 자문단에서 맡게 한다는 계획이다.

■연속적인 사업 추진 절실

부산재가노인복지협회의 재가노인 생활안전119 사업에 대한 (재)KRX국민행복재단의 기부금 협약식 모습.

부산재가노인복지협회는 모두 1억 원의 예산으로 이번 ‘재가노인 생활안전119 사업’을 진행하고 있다. (재)KRX국민행복재단이 5000만 원을 기부 형식으로 지원했으며, 나머지 5000만 원은 협회 회원기관의 공동사업비로 충당하고 있다. 1차 연도 사업은 내년 6월 마무리될 예정이다. 그러나 벌써부터 1차 연도 사업 이후를 걱정해야 할 처지다. 현재까지는 재가노인들의 주거환경 개선 사업으로 도배나 장판 교체 등 ‘최소한의 처방’만 이뤄지고 있지만, 앞으로는 주거안전 문제를 보다 적극적으로 고려해야 한다. 더 나아가 장기적으로 안전한 노인주택 건립도 논의해야 한다.열악한 주거문제는 낙상, 화재 등 심각한 문제를 야기하기 때문이다. 이는 재가노인 개인의 불행에 그치지 않는다. 재가노인들의 건강이 악화되면 당장 건강보험 재정 손실이 발생하고, 경우에 따라서는 국가가 비용을 지원하는 장기요양보험 대상자가 된다. 재가노인들을 잘 보살펴 장기요양보험 대상자가 안 되도록 하거나 시기를 늦추는 것은 결과적으로 국가 예산을 아끼는 방법이기도 하다는 것이 관련 전문가들의 한결같은 주장이다.

문제는 당장의 재원 마련이다. 관련 협회 등 민간 기관만의 힘으로는 한계가 있다. 부산시와 일선 구·군이 직접적인 재정 투입에 나서야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 이와 함께 기업들도 이 문제에 더 많은 관심과 후원이 필요하다.

부산재가노인협회 이춘성 회장은 “오거돈 부산시정의 최우선 순위인 ‘시민 안전’의 실천을 위해서라도 시가 재가노인들의 안전을 위해 적극 나서야 한다. 문재인 정부의 핵심복지정책인 커뮤니티케어의 안착을 위해서도 안전한 주거는 반드시 필요하다”고 강조했다.

최정현 기자