"이 나이에 돈을 벌거나 이름을 날리기 위해 책을 썼겠습니까. 소화기내과 분야에서 수십년동안 일하면서 얻은 경험을 필요한 사람에게 알리고자 하는 생각에서였습니다. 약 복용만 해도 그렇습니다. 환자가 자신의 병을 정확하게 모르면 몇개 과에서 하루에 10~15가지 약물을 처방받는 경우도 있습니다. 이런 환자들에게 이 작은 책자가 도움이 됐으면 합니다."

부산대병원 병원장을 거친 뒤 현재는 동의의료원 명예원장으로 있는 양웅석(73·사진) 박사가 최근 한 권의 책을 펴냈다. '소화기 내과 전문의가 말하는 당신의 위장은 건강하십니까?'가 제목이다. 지난 2003년 개정판이 나온 이후 9년 만에 다시 손질을 한 셈인데 그 전보다 내용을 더 보강했다.

책의 부제가 말해주듯 그는 소화기내과 분야의 권위자다. 부산대 의대를 졸업한 뒤 대한 소화기내시경학회 회장, 대한 췌담도연구회 회장, 부산·경남 소화기내시경학회 이사장을 역임했다. 내로라하는 전문의가 쓴 책인지라 내용도 딱딱할 것이라 생각하면 오산이다. 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 단락을 구분했고, 군데군데 그림을 넣어 이해도를 높였다. 분량도 140쪽 정도여서 작정을 한다면 금방 한 권을 읽어낼 수 있다.

"수많은 환자들을 치료하면서 그들이 가장 많이 물어본 것들을 중심으로 책을 꾸몄습니다. 예컨대 어떤 음식을 먹어야 위장을 지킬 수 있는지, 또 종합검진은 어떻게 받는 것이 좋은가 등에 대한 답변으로 보면 됩니다. 소화기 관련 질환을 환자 스스로 관리해 나갈 수 있는 방법도 담았습니다."

그의 책에는 또 우리나라 사람에게 자주 나타나는 소화기 이상, 영양제의 효과적인 복용법, CT 및 MRI의 정확한 개념, 암예방법, 만성 염증성 질환의 실체 등에 관한 내용도 실려 있다. 대변을 보고 난 뒤 항문 주위가 아픈 이유, 방귀가 잦은 원인 등과 같이 정색을 하고 남에게 묻기 힘든 증상에 대한 글들도 읽는 재미를 더해준다.