조금만 먹어도 아니 물만 마셔도 살이 찌는 사람이 있는 반면 많이 먹어도 살이 안찌는 사람이 있다. 처녀시절 호리호리한 몸매를 자랑하다 출산 후 걷잡을 수 없이 뚱뚱해지는 경우가 있는가 하면 날씬하고 표준형인 부모 밑에서 비만아가 되기도 한다. 그렇다면 왜 그런 것일까? 살이 잘 찌거나 찌지 않는 것, 위와 같은 경우는 선천적으로 타고난 체질과 더불어 후천적 생활 습관의 문제인 것이다.

동의보감에서는 비만의 원인을 곡기승원기(穀氣勝元氣), 비위구왕(脾胃俱旺), 비위구허(脾胃俱虛), 비곤사승(脾困邪勝), 담음(痰飮), 혈실기허(血實氣虛), 화식(華食), 삭식미감(數食甘美), 고량후미(膏梁厚味)로 보고 있다. 이는 스트레스성 과식과 폭식에 의한 비만, 비위(脾胃)의 기운이 왕성하여 과식하는데서 오는 비만, 비위의 허약으로 소식하여도 섭취한 음식물의 소화와 흡수가 제대로 되지 않아 생기는 비만, 위장의 담음으로 인한 비만, 기가 허해서 생기는 비만, 육식과 단 음식, 기름진 음식 등의 고열량음식을 즐기는데서 생기는 비만으로 우리가 알고 있는 원인과 크게 다르지 않다. 

선천적으로 타고난 비위의 기능이나 허약체질 외에도 후천적 요인인 과식, 폭식, 편식 등과 같은 잘못된 식습관과 생활습관도 문제다. 이러한 습관은 대체로 부모나 형제자매의 영향을 받게 되는데 비만한 가족들의 식성과 생활 패턴에 자신도 그렇게 따라가게 되어 소아비만, 산후비만 등도 나타나는 것이다. 

물론 선천적인 요인도 무시할 수는 없다. 한의학에서 말하는 오장육부 중에서 에너지를 소모하고 배설하는 장기인 심장, 폐장, 신장의 기능이 상대적으로 강해 지방으로 축적되기 전에 대부분이 에너지로 소모돼 체중이 불지 않는 체질이 있는 반면 소화 흡수의 장기인 비장이나 간장의 기능이 상대적으로 강해 쉽게 살이 찌는 체질도 있다. 그러나 이러한 체질도 후천적 생활습관을 바꾼다면 날씬하고 건강한 몸매로 살아갈 수 있다. 그래서 다이어트는 단순히 살을 빼는 것이 아니라 평생 날씬하고 건강하게 살기 위한 생활습관을 익히는 과정라고 생각해야한다. 

다만 무작정 굶는 등의 잘못된 방법의 다이어트는 건강을 해치고 요요현상을 일으켜 다이어트에 대한 의지를 앗아가고 점점 살이 빠지기 힘든 몸 상태를 만들 수 있다. 연구결과에서도 식이요법만의 체중감량 후 추적결과에서 85%가 실패했다는 것을 보면 알 수 있다. 따라서 전문가의 도움을 받아 체계적이고 단계적인 방법으로 다이어트를 할 필요가 있다.

한의학에서는 체침(體鍼), 약침, 전기지방분해침, 이침(耳鍼)의 침술을 이용한 방법과 약물요법, 뜸과 부항요법, 운동요법, 식이지도 등을 병행해 비만을 치료하고 있다. 특히  효과적인 체중감량과 공복감 및 기타 부작용을 줄이기 위한 방법으로 한약을 쓰고 있는데 개인의 몸 상태에 따라 기초대사량을 높이고, 심리적 안정을 유도하며, 체내의 습담(濕痰)과 과잉수분을 배설시키기 위한 약재들을 가감하여 처방하고 있다. 

이러한 치료와 더불어 생활습관의 교정이 반드시 필요한데 현재 자신이 먹는 양을 줄이면서 세끼를 꼭 챙겨 먹고(그중에서도 아침을), 천천히 먹고, 싱겁게 먹으며 간식과 야식, 특히 술을 멀리해야 한다. 또 하루 30분 이상 운동으로 기초대사량을 높이고 근력을 키워 요요현상을 막고, 식욕억제 호르몬을 수치를 증가시키기 위해 충분한 수면을 취해야 한다. 

마지막으로 원하는 만큼의 체중감량 후 따라오는 고민이 한 가지 더 있을 것이다. 바로 처지고 늘어난 살들이다. 운동만으로 슬림하고 매끈한 몸매를 만들기가 부족할 때 매선요법이 도움이 될 수 있다. 매선요법은 경락, 경근, 경피 이론을 바탕으로 매선과 침을 이용해 몸매의 탄력과 체형교정에 효과가 있고 그 외에도 안면부 리프팅과 주름개선에 도움을 준다. 

이수정 동의대한방병원 한방성형비만센터 소장