2024부산비엔날레가 베일을 벗었다. 2000년 ‘비엔날레’ 이름으로 관람객을 만난 이후 처음으로 뜨거운 ‘8월’에 문을 연다. 전시 공간도 더욱 넓게 펼친다. 부산시와 ㈔부산비엔날레조직위원회는 오는 8월 17일부터 10월 20일까지 2024부산비엔날레를 개최한다고 6일 밝혔다.

2022년 열린 부산비엔날레 전시장을 관람객들이 돌아보고 있다. (사)부산비엔날레 조직위원회제공

올해 전시 주제는 ‘어둠에서 보기(Seeing in the Dark)’. 베라 메이·필립 피로트 공동 전시감독은 ‘어둠’과 ‘보는 행위’라는, 모순되는 두 단어를 엮어 새로운 시선의 필요성을 강조한다. 어둠에서는 보는 것이 불가능해 보이지만 이런 행위 자체가 기존 사회가 옳다고 제시하는 틀을 벗어나 세계를 재구상하고 보다 높은 차원을 지향한다는 의미다.

올해 행사는 부산 원도심을 주요 무대로 잡았다. 사하구 을숙도의 부산현대미술관, 중구 대청동 부산근현대역사관 내 금고 미술관을 베이스캠프로 삼는 것에서 나아가 원도심에 새로운 전시 공간을 중점적으로 발굴할 방침이다. 특히 중앙동 대청동 초량동에 산재한 다양한 형태의 공간에서 전시를 펼쳐 일상과 함께하는 비엔날레를 추구한다. 베라 메이 전시감독은 “부산은 다양한 역사를 쌓아 왔고, 인구 유입과 정착을 겪어 온 도시”라며 “이러한 역사적 특징을 담고, 전시가 일상의 일부가 되도록 전시장소를 다양화할 방침”이라고 설명했다.

2022부산비엔날레 영도 전시장 모습. (사)부산비엔날레 조직위원회 제공

연계 프로그램도 주목할 만하다. ‘해적 패널’ 프로그램은 강연 등을 통해 실제와 허상의 관계, 해적·유토피아 등의 키워드를 다룬다. 특히 관객 참여 프로젝트인 ‘해적 카니발’은 강연과 사운드 퍼포먼스, 코스튬까지 망라하는 축제의 장이다. 전시장에서는 온라인 팝업 라이브 라디오도 운영될 예정이다. 이외에도 ‘포털 가면 벗기기’처럼 현재 시대를 관통하는 문제를 새로운 상상과 가능성이라는 프리즘을 통해 들여다보는 프로그램도 준비된다.

매번 9월에 시작했던 비엔날레는 이번에 처음으로 시기를 2주 앞당겨 8월에 문을 연다. 여름을 상징하는 부산의 바다와 원도심의 미술 축제가 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다. 김성연 집행위원장은 ”천혜의 자연환경인 바다를 즐기고 예술 문화에도 빠질 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라며 “흥미로운 주제와 내용으로 여느 비엔날레와 다른 면모를 보여드리겠다”고 말했다.