백종원이 이번에는 휴게소로 떠났다.

‘맛남의 광장’은 백종원과 멤버들이 지역 특산물로 메뉴를 연구 개발해 휴게소, 철도역, 공항 등 유동인구가 많은 장소에서 교통 이용객들에게 선보이는 프로그램이다.

(사진=SBS)

추석 파일럿 특집 당시 충북 영동의 황간 휴게소에서 영동의 특산물을 활용한 새로운 메뉴들을 판매해 호평을 받았다. 이에 ‘맛남의 광장’은 정규 편성으로 이어졌다.

첫 번째 ‘맛남’의 장소는 강원도 강릉의 옥계휴게소였다. 백종원은 “(우리가 가는) 휴게소가 다 탔다고 하는 소문 때문에 손님이 안 간다. 이번에 강원도 농수산물을 홍보도 하고, 그걸 그 휴게소에서 팔면서 (휴게소의 상태가) 괜찮다는 것도 알려주자”라며 첫 장사를 할 휴게소에 대해 이야기했다.

백종원과 양세형은 촬영 2주 전 강릉 답사에 나서 즉석 양미리구이를 맛봤다. 양세형은 “따라오길 잘했다. 식감이 좋다. 살짝 씹힐 때 소주나 음료수 먹으면 좋겠다”고 감탄했다. 백종원은 “가시가 있어도 못 느낀다. 애들 먹이려면 가시 바르기 되게 쉽다. 끝없이 먹을 수 있겠다”고 추천했다.

멤버들은 강원도의 양미리, 홍게, 감자로 메뉴 개발을 하기로 했다. ‘바다의 용’이라는 뜻을 가진 양미리는 강릉 일대 앞바다에서 11월에서 1월에 집중적으로 출몰하는 어종이다

제철 기간이 짧고 조리법이 한정적인 탓에 어민들이 판매에 어려움을 겪고 있었다. 양미리 협회장의 말을 듣던 백종원은 “걱정 마시라. 5일 이후엔 정신 못 차리실 거다”라며 자신감을 드러냈다.

백종원은 “장사용이 아니라 집에서 따라할 수 있게 하는 거다”라며 두 가지 방식으로 양미리 조림의 조리법을 알려줬고, 이어 비법 양념으로 홍게라면을 끓여냈다. 본격적인 장사가 시작됐고 오전 장사 메뉴는 양미리 조림 백반과 홍게라면이었다. 양세형과 김동준은 양미리 조림을, 백종원과 김희철은 홍게라면을 맡았다.

멤버들은 첫 장사부터 몰려든 손님에 실수를 하기도 했지만 맛있게 먹어주는 손님들의 모습에 뿌듯해했다. 김희철은 오전 장사를 마무리하며 “이렇게까지 했는데 우리 어민분들 농민분들이 앞으로도 (특산물들이) 잘 팔려서 웃으셨으면 좋겠다”라고 소감을 전했다.

한편 ‘맛남의 광장’은 1~3부가 각각 시청률 4.2%-5.1%-5.9%(닐슨코리아 제공, 전국 가구 기준)로 집계되며, 평균 5%대 시청률을 기록하며 순조로운 출발을 알렸다. 이영실 기자 inews@kookje.co.kr