강기화 동시인이 첫 동시집 '놀기 좋은 날(산지니·사진)'을 펴냈다. 강 시인은 2010년 창주문학상을 수상하고, 2014년 월간 '어린이와 문학'에 추천돼 등단했다. 등단한 뒤로 몇 년을 흘려보내고 이제야 첫 동시집을 냈다니 의아했다. "등단을 일찍 했던 터라 공부가 더 필요하다고 생각했다"라고 그는 겸연쩍게 웃으며 대답했다.

'놀기 좋은 날'에는 어린이의 언어로 쓴 동시 48편이 실렸다. 글쓰기를 가르치며, 아이가 쓰는 말을 유심히 듣고, 아이들이 관심 있는 것을 눈여겨봤다. 여기에 시인의 상상력을 더해 '킥킥' 웃게 되는 재기발랄한 동시가 가득 채워졌다. 공부하랴, 학원 가랴, 부모 욕심에 뛰어놀 시간이 없는 아이의 답답함과 반항심이 재밌는 상상력으로 펼쳐졌다.

'울고 싶은 날에는/도넛을 옆구리에 끼고/집을 나갈 거야//도넛을 굴리며 폭풍처럼 달릴 거야 (…) 줄줄이 뿌려진 설탕 덩어리를 보고/날 찾든 말든.'('타이어만큼 질기고 커다란 도넛' 중)

똑같은 삶을 강요하는 어른에게 무턱대고 반항하는 대신 자기 꿈을 툭 터놓고 자유롭게 날고 싶음을 드러내는 아이다운 발랄함도 느껴진다.

'교실 옆에 교실 옆에 교실 옆에/컨트롤C 컨트롤V//학교종이 땡땡땡 선생님 말씀을/컨트롤C 컨트롤V (…) 잠깐!//복사한 꿈은 딜리트/나는 종이비행기 날리기 국가대표 선수가 될 거야'('컨트롤C 컨트롤V' 중)

사춘기에 접어든 아들을 위해 쓴 시에는 키가 훌쩍 자란 아들과 엄마가 티격태격하는 모습이 그려졌다. '징그럽게/말 안 듣는다고/화내지만 말고//내 말도 들어줘요/뽀뽀는 됐고요/약속 좀 지켜요//짠! 사춘기를 벗고/왕자님으로 변신할게요'('개구리 왕자')

강 시인은 "아이들을 이해하려 애쓴 마음과 상상력이 섞여 톡톡 튀는 동시집이 나온 것 같다"고 말했다.

김현주 기자