이용관(왼쪽), 허문영

김지석과 오석근이 부산 영화의 일가를 이룬 부산 토박이라면, 부산에서 영화에 관한 한 이들에게 필적할 만한 '외지인'이 두 사람이 있다. 부산국제영화제 집행위원장 이용관과 전 '시네마테크부산 원장' 허문영(지금 그의 공식 직함은 '영화의전당 영화처장'이다)이다.

이용관은 경기도 파주 출신이다. 서울로 기차 통학하는 거친 고등학생이었고, 대학에 가서는 영화에 대한 모든 것이 척박했던 처지를 한국영화사와 영화이론을 연구하는 학문적 성취로 돌파한 패기만만한 소장 영화학자였다. 1985년 경성대 연극영화학과에 교수로 부임하면서 부산에 '전입'했다. 나이 서른, '이립(而立)'이라 부르는 그때다.

문화 불모지라던 부산에서 이용관의 공부는 지천을 나뒹구는 들풀에 비유할 만했다. 시절의 엄혹함은 짐작하고도 남지만, 아무 연고도 없는 곳에서 용어조차 낯설었던 국제영화제를 창설하기까지의 고행은 깊이를 가늠하기 어렵다. 오늘의 '부산 영화' 이면에는 그의 이름이 짙게 배어 있다. 앞서 이름 걸고 얼굴 비추는 사람에게 쏟아진 조명과 그림자에 가려있기 일쑤였고, '무용담'이나 찬사에서 늘 조연이었던 것도 어쩌면 자처한 일인지도 모른다.

또 한 사람, 허문영은 부산에서 태어나 고등학교를 마치고 서울로 유학, 기자로 평론가로 줄곧 서울에서 지낸 이른바 부산 '출향 인사'다. '씨네21' 편집장을 마치고 프로그래머로 부산국제영화제와 인연을 맺었고, 몇 년 후 지금은 추억이 된 '요트경기장 시네마테크부산'의 원장으로, 매주 서울과 부산을 오갔다. 시네마테크부산이 독보적인 입지를 다지고 자자한 명성을 얻은 데는 8할이 그의 공이라고 해도 지나치지 않다. 그 시네마테크가 지금은 이름마저도 개명 당한 꼴에 본디 모습을 잃어가는 듯해 안타까울 따름이다.

어느 자리에서 만난 허문영은 시네마테크부산에 대한 깊은 시름을 토로했다. 누군가의 고의는 아니지만 영화의전당에 편입되어 있는 구조적 한계와 일반 공연장과 근원적으로 다른 생리나 생태적 특성이 존중받지 못하는 상황이 크게 우려된다고 했다. 예의 느리고 낮은 목소리로, 좀은 지친 듯 했지만 시네마테크의 존재 의의와 운영 원칙을 강조하는 대목에서는 낯선 결기도 엿보였다.

본디 공부하고 글 쓰고 가끔 낚시하던, 백면서생에 가까웠던 이용관이 주도해서 만든 시네마테크부산을 허문영은 영화로 선연하게 물들여 놓았다. 지금의 이용관은 학자의 풍모보다는 협찬 유치와 영화제를 둘러싼 온갖 기획과 협상과 조정을 통괄하는 일선에 나 앉은 '위원장'의 멍에가 커 보이지만, 그래도 이용관 존재감의 핵심은 올곧은 '선비 정신'이자 '영화 정신'이다.

극단적인 산업 사회에서 인문학과 철학이 절실하듯, 영화에 대한 산업적 요구가 높아질수록 영화제를 창안하고 본령에 충실하게 시네마테크를 운영하려고 노심초사했던, 그 '영화정신'이 간절한 때다. 이용관과 허문영, 이들의 호흡을 따라가 보면 정치권 언저리를 기웃거리며 한 줌 권력 부스러기로 유세 부리는 일각의 행태를 왜 더욱 경계해야 하는지를 확인할 수 있다.

얼떨결에 쓰기 시작한 칼럼 연재를 마친다. 혹시라도 이 칼럼 때문에 속상했거나 불편한 점이 있었다면 모두 글쓴이의 모자란 소양 탓으로 이해 바란다. 어쭙잖은 글을 읽어준 독자들과 지면을 내어 준 국제신문에 감사한다. 부산영상위원회 사무처장

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