아시아 영화산업의 미래는 부산 영화산업의 미래다. 다르게 말하면, 부산 영화산업의 미래는 곧 아시아 영화산업의 희망이다. 조금은 과장이고 비약이지만 터무니 없는 말은 아니다. 부산은 아시아를 무대로 주도적으로 영화산업의 지형을 만들 수 있는 동력이 있고, 아시아의 많은 나라들은 부산에 대한 기대가 아주 높기 때문이다. 이런 전망과 기대는, 비록 산업적 확산이 미약하긴 하지만 그동안 부산국제영화제가 축적한 산업 토대가 그 원천이다.
영화제와 영화산업이 어떤 인과관계를 가지거나 필요충분의 조건이 되는 것도 아니다. 성공한 부산국제영화제가 곧 아시아의 영화산업을 견인하는 촉매가 될 것이라고 말하기도 조심스럽다. 하물며 부산의 영화산업에 미치는 영향이 미미하지 않느냐는 비판적인 지적도 수 차례 나왔던 터라 더 그렇다. 그러나 영화제가 꼭 영화산업을 이끌어 오고 산업적 확장도 담보해야 한다는 것도 그리 명료한 주장은 아니고, 일면 단견일 수도 있다.
부산 영화산업의 운명은 머지않아 갈림길에 설 수밖에 없다. 큰 변화의 계기가 될 영화진흥위원회와 영상물등급위원회 이전이 성큼 다가와 있고, 한국 영화산업의 부침은 변화무쌍하기 때문이다. 극단적으로 보자면 부산국제영화제의 그늘에서 미약한 부산 지역 영화에 복무하는데 급급하거나, 아니면 부산국제영화제의 명성과 토대를 기반으로 새 길을 개척해 든든한 산업적 비전을 만들어 내야 한다.
영화진흥위원회 이전 등 앞으로 몇 년 사이에 일어날 복잡다단한 함수와 변수 속에서 '부산'이 어떤 역할을 하느냐에 따라 그 결과는 하늘과 땅 차이일 것이다. 우선 기획·개발펀드와 제작비지원펀드 등을 조성해 수도권에 집중되어 있는 작품을 부산으로 끌어오기 위한 실효성 있는 콘텐츠 지원사업을 하루라도 빨리 시행하는 것이 급선무다.
그리고 부산에 필요한 무엇보다 중요한 전략은 아시아를 '접수'하는 것이다. 영화 '강국'이자 큰 시장인 절대강자 한국·중국·일본만 아시아가 아니다. 흔히 '아세안 10개국'으로 불리는 동남아시아를 비롯한 중앙아시아, 중동 등 서남아시아까지 무대는 넓다. 부산의 영화산업을 이야기 하면서 '아시아 접수'를 운운하는 배경에 대한 약간의 설명이 필요하다.
한·중·일 사이의 주도권 경쟁이나 한류 스타가 나오는 흥행 영화 몇 편을 동남 아시아 몇 개국에 비싸게 파는 '산업'을 이야기하는 것이 아니다. 멀티플렉스 극장 지어서 돈을 버는 그런 비즈니스는 민간 엔터테인먼트 기업들이 하면 되는 일이다. '공적 영역의 부산'이 추진해야 할 '아시아 사업'은 따로 있다.
가장 먼저, 영화를 만드는 사람 및 환경과 적극 교류해야 한다. 행사나 파티에 참석해 친선을 도모하는 교류가 아니라, 영화를 제작하는 스태프와 시스템을 제공하고 워크숍 등을 통해 서로의 조건과 환경을 공유하면서 각 나라 영화 산업의 현격한 격차를 줄여 나가는 교류가 긴요하다. 격차가 줄어들고 공유의 폭이 넓어지고, 그래서 궁극적으로는 아시아가 하나의 큰 '무대'이자 시장으로 만들어 가는 것이 핵심이다.
왜 부산이 굳이 그런 일을 해야 하냐고 갸우뚱 한다면, 부산국제영화제가 열리는 도시 부산의 '노블리스 오블리제'라고, '부산만 할 수 있는 일'이라면 자부심 가질 일 아니냐고 되묻겠다.
부산영상위원회 사무처장
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