오는 3월 신학기에는 초등 저학년의 등교 개학이 이뤄질 전망이다.
교육부 관계자는 24일 “사회적 거리두기 5단계 등교방침은 유지되겠지만, 초등학교 저학년 등에는 예외 조항을 둬 등교일을 확대할 수도 있다”면서 “언제까지 지난해 등교 방식을 고수하긴 어렵다. 코로나19로 인한 교육 격차와 돌봄 공백을 고려했다”며 등교 확대 방침 배경을 밝혔다.
현행 거리두기 1단계는 학생의 3분의 2 이하 등교가 원칙이지만 지역과 학교 여건에 따라 조정이 가능하다. 1.5단계 때는 교내 밀집도 3분의 2 이하를 준수해 등교시켜야 한다. 2.5단계에는 유초중고 모두 전체 학생 3분의 1 이하 등교, 3단계 때는 전체 학교 원격수업 전환 등이 가이드라인이다.
올해는 예외조항이 늘 가능성이 크다. 초등 저학년의 경우 학교 적응 문제로 등교 확대 목소리가 꾸준히 제기됐다. 전국 학교 상당수가 지난해 10월 거리두기 1단계가 되자 초등 1, 2학년을 주 4일 이상 등교시켰다.
교육부가 ‘등교 확대’로 가닥 잡은것에는 정은경 질병관리청장 논문이 결정적인 역할을 한 것으로 분석된다. 이 논문에는 지난해 3~18세 소아 청소년 확진자를 조사한 결과 교내 감염 환자가 2.4%에 불과해 등교 필요성이 역설됐다. 또 문재인 대통령은 최근 신년 기자회견에서 “비대면 수업이 진행돼 교육격차가 더 커졌다. 코로나가 조기에 끝나 빨리 대면 수업으로 돌아가는 게 중요하다”고 강조한 바 있다.
부산시교육청 관계자는 “학교가 계획을 세운 대로 개학이 이뤄질 것”이라며 “구체적인 등교 방침은 교육부와 방역당국의 결정에 따라 확정될 것”이라고 말했다. 김화영 기자 hongdam@kookje.co.kr
