박지원(사진) 전 국가정보원장은 16일 국가정보원이 남북 핫라인과 관련해 조사에 들어갔다는 보도를 두고 “안보 자해 행위”라고 비판했다. 이날 동아일보는 국정원이 2018년 2월 평창동계올림픽부터 같은 해 4월 남북정상회담에 이르는 기간에 서훈 전 원장과 김영철 북한 통일전선부장이 남북 핫라인으로 주고받은 메시지를 집중적으로 들여다보는 것으로 알려졌다고 보도했다. 이를 통해 국가 비밀 등 주요 정보가 북으로 흘러갔는지 확인하는 한편, 평창동계올림픽 당시 북측 대표단을 위해 집행된 남북협력기금 세부 명세 등도 조사 중이라는 것이 보도의 내용이다.

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박 전 원장은 이날 페이스북에서 이에 대해 “이것은 안보 자해 행위이다. 정보기관의 존재 이유를 무력화하는 것”이라며 “이렇게 해서 남북관계를 또 파탄 낸다면 세계가 우리를 어떻게 판단하겠나”라고 지적했다. 이어 “국정원의 업무를 검찰이 수사한다는 것도 세계적 조롱거리다. 미국의 CIA를 보시면 이해하리라 믿는다”고 덧붙였다. 그러면서 “국정원인지 검찰인지는 몰라도 이런 식으로 돌아가면서 언론에 한 건씩 흘려주는 것은 국가기밀을 스스로 누설하는 못된 행위”라고 강조했다.

그는 또 “제가 방어권을 행사하면서 혹시라도 기밀사항을 말한다면 나라가, 안보가 어디로 가겠나”라며 “의혹이 있다면 언론 플레이를 하기보다 수사로 사실을 밝혀야 한다. 안보자해 행위를 중지할 것을 촉구한다”고 밝혔다.