지난 12일 오전 10시 경북 영천시 금호읍 창산길(원기리)에 위치한 최무선 과학관을 찾았다. 최무선 장군은 고려 말 초의 발명가이다. 본관은 영주(현재 경북 영천) 광흥창사(廣興倉使)를 지낸 최동순의 아들로 태어났다.

당시 고려는 왜구(倭寇)가 창궐하여 심각한 피해를 입고 있어 왜구를 물리칠 화기가 절실히 필요했다. 최무선은 화약을 만들기 위하여 1376년(우왕2년) 염초의 제조법을 원나라 이원(李元)을 통해 배웠으며 이를 기반으로 1377년(우왕3년) 화통도감(火桶都監)을 설치케 하여 화약과 각종 화기를 제조하였다.

대장군포, 삼정군포 , 육화포 , 석포 ,화포 ,신포, 화통, 화전 ,철령전 등 각종 화기를 제조하였고 이를 실을 수 있는 누선이라는 전함(戰艦)의 건조에도 힘썼던 인물이기도 하다.

“뭣들 하느냐! 어서 적들에게 포를 쏘아라. 공격하라~!”

1380년(우왕6년) 왜구가 대거 침입하자 최무선은 상원수 나세와 함께 부원수로 참전하여 진포(금강하구)에서 화포, 화통 등을 처음으로 사용하였고 왜선 500여척을 전멸시켜 영선군(永宣君)에 봉해졌다.

1383년(우왕9년) 남해의 관음포에 침입한 왜구를 정지(鄭地)와 함께 격파했고, 1389년(창왕1년) 화통도감이 철폐되자 최무선은 집에서 화약수련법과 화포 법을 저술 하였다.

1392년 조선이 개국하자 태종은 최무선의 공을 인정하여 정헌대부, 검교문하부참찬문하사부 겸 판군 기시사가 되었으며 죽은 후 의정부 우정승에 추증 영성 부원군에 추봉되었다.

최무선의 아들 최해산은 아버지를 이어 화기를 개발했으며 수레에 화기를 장착한 화차를 개발하였다.

우리나라 최초로 화약을 발명하고 세계 최초로 진포대첩과 관음포대첩에서 화포를 사용하여 위기에 처한 나라를 구하고 후대의 화약 발전에 크게 기여한 최무선 장군을 기념하고 미래의 주역인 어린이들 체험학습의 장으로 활용하여 전통 되었으며 임진왜란 일제시대와 6.25동란 등 나라가 위기에 처했을 때 의병활동과 독립운동, 낙동강 전투 등으로 많은 도움이 되었다.

홍보를 강화해 어린 학생들이 많이 방문하여 관람 할 수 있었으면 좋겠다는 생각이 들고 아울러 현재 우리나라는 무기가 최첨단을 자랑하고 있다. 개인이나 국가나 힘이 있어야 한다.