봄 강 푸른 물결 잔잔히 흐르고(春江綠浪平·춘강록랑평) / 비에 씻긴 푸른 산 더욱 맑고 깨끗하네.(雨洗靑山淨·우세청산정) / 앉아 있으니 온갖 생각 끝없이 떠올라(百慮坐悠悠·백려좌유유) / 작은 배 타고 나가 마음 정리해 봐야겠네.(惟宜理煙艇·유의리연정)

위 시는 조선 전기 문신인 박순(朴淳·1523~1589)의 ‘우연히 읊다’(우음·偶吟)로, 그의 문집인 ‘사암집(思菴集)’ 권 1에 들어 있다. 그는 1553년(명종 8) 정시 문과에 장원한 뒤 대사간·대사헌·대제학을 비롯한 삼정승을 모두 역임하였다.

박순이 봄날의 맑고 평온한 자연 속에서 복잡한 내면을 드러낸 작품이다. 푸른 강과 깨끗한 산을 통해 청정한 자연을 묘사하면서도, 오히려 많은 생각에 잠겨 있다. 이러한 대비를 통해 내면의 번잡함을 강조한다. 박순은 현재 풍경에 걸맞은 봄을 즐기지 못하고 있다. 이런저런 생각이 많아서이다. 결국 배를 타고 움직이며 자연 속에서 마음을 정리하려 한다.

그는 관운이 아주 좋은 관료였지만 우여곡절 또한 적지 않았다. 그래서 배를 타고 그 많은 생각을 풀어보고자 하는 것이다. 봄이 와서 기쁜 마음을 적극적으로 발산하는 것이 아니라 쌓인 생각을 정리하는 정도로 표현한다.

울긋불긋하던 꽃 대궐도 이제 거의 무너졌다. 대신 온 나무마다 새잎이 돋아나 제법 많이 자랐다. 지리산 화개동에도 봄꽃을 즐기려던 그 많은 상춘객의 발길이 거짓말처럼 뚝 끊어졌다. 박순 같은 대단한 관료만 여러 생각이 많은 게 아니다. 필자 같은 범부(凡夫)도 온갖 잡생각이 많다. 도시를 떠나 지리산 깊은 골짜기로 들어왔지만 여기서는 또 다른 걱정거리가 일어난다.

요 며칠 기온이 내려가 고사리가 올라오다 멈춰 거의 꺾지 못해 걱정이다. 곧 찻잎이 올라올 때인데 허리가 골병들어 차를 덖지 못하리라는 걱정, 남동생이 허리 협착증이 심해 화개의 카페를 운영할 수 없어 내놓은 일…. 일일이 열거하지 못할 만큼 고민은 많다. 박순 같은 최고위 관료가 하던 고민과 다르지만, 하루하루 고민 없는 사람이 없다. 그렇다고 모든 사람이 박순처럼 배를 타고 나가 마음을 치유할 수 있는 처지는 아니다.