밤새도록 봄산에 비 내리더니(一夜春山雨·일야춘산우)/ 짙고 고운 꽃 하얀 송이 활짝 피었네.(濃花發素萼·농화발소악)/ 옥쟁반에 이슬 가득 머금고 있다가(盈盈玉盤露·영영옥반로)/ 바람 불자 다시 절로 떨어지는구나.(隨風還自落·수풍환자락)

위 시는 김원행(金元行·1703~1772)의 ‘우중에 백모란을 읊다’(雨中詠白牧丹·우중영백목단)로, 그의 문집인 ‘미호집(渼湖集)’ 권 1에 수록돼 있다.

그는 1722년 신임사화 때 조부 김창집(金昌集)이 노론 4대신으로 사사되고, 생부 김제경과 친형인 김성행·김탄행 등이 유배되어 죽임을 당하자 벼슬할 뜻을 버리고 학문에 전념했다. 공조참의·사성(司成) 등에 임명되었으나 모두 부임하지 않았다. 김창집은 우의정·좌의정·영의정을 지낸 문신으로, 병자호란 때 남한산성에서 주전론을 주장했던 좌의정 김상헌의 증손이다.

3, 4행은 꽃 위에 투명한 이슬이 아름답게 맺혀 있다가 바람이 불자 그 이슬이 흘러내리고 꽃도 지고 말았다는 말이다. 즉 아름다움은 찰나에 가장 빛나지만, 그만큼 쉽게 사라진다는 것을 묘사하고 있다. 봄밤의 비가 내린 뒤 피어난 꽃과 이슬, 그리고 바람에 떨어지는 순간을 통해 자연의 아름다움과 덧없음을 그린 작품이다. 봄비에 꽃잎이 떨어짐을 정치적 사화로 사사되거나 유배 간 가족을 비유한 작품으로 보아도 무방할 것 같다.

필자는 그제 30일 낮에 차산(茶山)에 올라가 고사리를 꺾으며 막 올라오기 시작하는 두릅도 조금 땄다. 그러는 중에 비가 쏟아지기 시작해 서둘러 산에서 내려왔다. 비는 그치지 않고 밤새도록 내렸다. 새벽에 마당에 나와보니 화단에 핀 자두꽃·복숭아꽃·배꽃·살구꽃 등이 비를 맞아 많이 떨어져 있었다.

31일 아침 목압서사에서 십리벚꽃길을 거쳐 화개로 내려가면서 보니 지난밤 비에 벚꽃이 많이 떨어져 있는 데다 바람이 불어 꽃잎이 사방으로 날렸다. 요즘은 매화가 일찍 피고 나머지 꽃들은 거의 동시에 피어나 온 사방이 화려하기 이를 데 없다. 그런데 비가 내리면 아름다운 꽃 풍경을 오래 즐기지 못하는 안타까움이 있다. 다행히 오전 10시쯤 비가 그치고 햇빛이 나니 다시 꽃들이 반짝이며 화려한 자태를 뽐내기 시작했다.