봄날 비 온 뒤의 산을 두루 유람하니(遊遍春天雨後山·유편춘천우후산)/ 산신령께서 나에게 시름 젖은 얼굴 위로하시네.(山靈迎我慰愁顔·산령영아위수안)/ 속세에 빠져서 풍광을 저버렸는데(風光辜負塵埃裏·풍광고부진애리)/ 비로소 남아 있는 꽃 보니 눈물이 흐르네.(始向殘花涕淚潸·시향잔화체루산)

위 시는 배용길(裵龍吉·1556~1609)이 쓴 ‘이희지의 상춘시에 차운하다 2수’(次李希之傷春韻二首·차이희지상춘운 2수) 중 첫 수로, 그의 문집인 ‘금역당집(琴易堂集)’ 권 1에 들어있다.

본관이 흥해(興海)인 배용길의 자는 명서(明瑞), 호는 금역당(琴易堂)으로 1602년 별시 문과에 급제해 예문관검열·사헌부감찰·충청도도사 등의 벼슬을 지냈다. 학봉 김성일 문하에서 수학하였으며, 이어 유성룡·조목·남치리 등을 사사했다. 그가 차운하여 시를 지은 이희지는 지인일 것이다. 위 시는 ‘상춘시’인데 봄을 즐기는 내용이 아니라 아쉽게도 업무가 바빠 봄을 즐기지 못한 데 대한 회환을 읊은 ‘상춘(傷春)’시이다. 특히 ‘남아 있는 꽃’을 바라보며 흘리는 눈물에서 상춘(賞春)을 하지 못해 아쉬워하는 그의 마음을 읽을 수 있다.

어제(29일) 벚꽃으로 유명한 ‘쌍계사 10리 벚꽃 축제’는 막을 내렸으나 오히려 지금이 절정이다. 전국에서 수많은 상춘객이 이곳 하동 화개를 찾아 밤까지 불야성을 이루었다.

어제와 오늘 필자의 화단에 보니 하얀 자두꽃과 분홍빛 복숭아꽃, 하얀 배꽃도 피고 있다. 지금 주변에 온갖 꽃이 다 피어 천지가 꽃밭이다. 그야말로 노래 “나의 살던 고향은 꽃피는 산골 / 복숭아꽃 살구꽃 아기 진달래 / 울긋불긋 꽃대궐 차리인 동네 ~”이다.

배용길처럼 바쁘다는 핑계로 꽃을 즐기지 못하고 회환을 남겨서는 안 될 것이다. 남들 꽃구경 다닐 때 길이 좀 막히더라도 다니는 게 건강에도 도움이 된다. ‘상춘(傷春)’이 아닌 ‘상춘(賞春)’이 되어야 한다. 필자는 화개버스터미널 인근서 카페 ‘쉼표하나’를 운영하는 남동생을 돕고 있으며, 그제(27일) 차산(茶山)에 올라가 올해 첫 고사리를 꺾었다. 자 여러분, 아무리 바쁘시더라도 하루쯤 봄빛이 한창 돌고 있는 하동 섬진강을 따라 나들이 한번 해보심은 어떠실는지?