- 海外春光客裏催·해외춘광객리최

매화가 반쯤 지니 살구꽃이 피어나(梅花半落杏花開·매화반락행화개)/ 바다 밖(유배지)에도 봄빛이 (어김없이) 왔네.(海外春光客裏催·해외춘광객리최)/ 멀리서 생각하니 고향집 뜨락 담장 북쪽 모퉁이(遙憶故園墻北角·요억고원장북각)/ 몇 그루 아리따운 나무는 내가 직접 심은 거라네.(數株芳樹手曾栽·수주방수수증재)

위 시는 죽천(竹泉) 김진규(金鎭圭·1658~1716)의 ‘꽃을 보니 생각나서’(見花有思·견화유사)로, ‘대동시선(大東詩選)’ 권 5에 실려 있다. 그는 대사성·예조판서·좌참찬 등을 역임한 문신이다. 송시열의 문인으로 할아버지는 증 영의정 김익겸이고, 아버지는 영돈녕부사 김만기. 누이 동생이 숙종비 인경왕후이고, ‘구운몽’을 지은 서포 김만중이 그의 작은아버지이다.

그는 1686년 정시 문과에 갑과로 급제하여, 이조좌랑 등을 지내던 중 1689년 기사환국으로 남인이 집권하자 거제도로 유배되었다. 그러니까 위 시는 거제도 유배 중 지은 것이다. 당시 숙종 시기는 서인이 정권을 잡으면 남인이 숙청당하거나 유배 가고, 서인이 정권을 잡으면 남인이 또 그러한 처지였다. 유배지에서 피어나던 살구꽃을 보는 김진규의 심경이 어떠했을지는 짐작만 할 뿐이다. 그는 문장에 뛰어나 반교문(頒敎文)·교서·서계(書啓)를 많이 작성하였다.

유배지에서 고향 서울을 그리워하며 읊은 시이다. 아무리 유배를 사는 신세라 하더라도 살구꽃이 피어나니 감흥이 일지 않을 수 없다. 3, 4구에서 고향 집 뜰에 살구나무 몇 그루를 직접 심었다고 하는 걸로 볼 때 고향 생각이 절실하였으리라.

서울 사람들은 살구꽃을 아주 좋아하는 모양이다. 김종직 신위 박지원을 비롯한 여러 문사의 시에 서울의 살구꽃을 읊은 시가 있다. 조선 시대 서울 필운대(현 배화여대)의 살구꽃이 만개하면 인산인해를 이뤘다고 한다. 박지원은 살구꽃을 보러 온 인파를 “꽃 아래 천만인(花下千萬人)”(시 ‘필운대에서 살구꽃을 구경하며·弼雲臺看杏花 ’)이라고 묘사할 정도였다.

오늘 아침 보니 필자의 화단 살구나무에 꽃이 만개했다. 매화나 벚꽃과 느낌이 다르다. 꽃에서 포근한 정감이 묻어난다. 필자는 해마다 누렇게 익은 살구를 아이처럼 체면 없이 수십 개씩 따 먹는다.