이역 땅서 만나는 사람들 야차 같아(異域逢人似夜叉·이역봉인사야차)/ 일 년 동안 마음과 일 꿈속에서도 어긋났네. (一年心事夢中乖·일년심사몽중괴)/ 귓가 들리는 오랑캐 말 소리마다 다르고(耳邊蠻語聲聲別·이변만어성성별)/ 눈 속의 차꽃은 차나무마다 달려있네.(雪裏茶花樹樹皆·설리다화수수개)/ 객의 마음 서산 넘어가는 해에 걸려 있고(客意長縣西去日·객의장현서거일)/ 기러기가 북(고향)으로 돌아갈 마음 불러일으키네.(雁行空引北歸懷·안행공인북귀회)/ 그 누가 배 돛에 동녘 바람을 불어주어(健帆誰借東風便·건범수차동풍편)/ 조만간 청성산의 내 집 가게 할 것인가(早晩靑城訪野齋·조만청성방야재)

위 시는 학봉(鶴峯) 김성일(金誠一·1538~1593)의 ‘허신전과 차오산이 부른 운을 차운하다’(次山前五山呼韻·차산전오산호운) 2수 중 첫수로, 그의 문집인 ‘학봉전집(鶴峯全集)’의 학봉일고 권 2에 수록돼 있다.

학문적으로 퇴계 이황의 수제자였던 김성일은 1590년 통신사 부사(副使)로 일본에 파견되어 이듬해 돌아왔다. 위 시는 그가 통신사로 갔을 때 읊은 것으로 보인다. 김성일의 눈에 왜인들은 야차(夜叉) 같은 오랑캐로 비쳤다. 빨리 일을 마치고 고향으로 돌아가고 싶은 마음을 읊고 있다. 4행에 ‘차꽃(茶花)’이란 단어가 나온다. 고려나 조선 시대 문인의 시에 ‘차꽃’이란 단어가 나오는 게 거의 없다. 차꽃을 본 시인이 없어 그렇지 않나 싶다. 김성일은 겨울에도 차꽃이 지지 않고 있음을 본 모양이다.

필자의 차산에 차꽃이 한창 피어나고 있다. 순백색 꽃잎에 노란 꽃술이 매혹적이다. 차꽃의 향은 은은하면서 정신을 황홀하게 한다.

차꽃을 읊은 한시가 없어 필자가 ‘차꽃(茶花)’을 주제로 급하게 졸시(拙詩)를 한 수 지어본다. “어디서 선녀가 차나무에 내려왔을까(何處仙女降茶木·하처선녀강다목)/ 하얀 눈송이 가지마다 그림 같네.(似素雪片枝枝圖·사소설편지지도)/ 흰 꽃잎 노란 꽃술에 혼이 빼앗겨(葉白蘂熉香魂奪·엽백예운향혼탈)/ 차꽃 감상하느라 어두워져서야 산에서 내려왔네. (玩賞茶花下山晡포·완상다화하산포)” 대(對)와 평측은 좀 자유롭다. 운(韻)자는 둘째 행의 ‘도(圖)’와 넷째 행의 ‘포(晡)’다.