봉준호 감독이 9년 만에 완성해서 공개한 영화 '설국열차'의 한 장면.

- 프랑스 만화 원작으로 영화 결심 후
- 9년 만에 개봉 앞둔 화제작
- 꼬리칸의 구질구질한 빈민들과
- 절대권력자 도사린 앞칸 대결
- 서정적이면서 야만적인 장면 압권

올여름 최대 기대작인 봉준호 감독의 '설국열차'가 드디어 베일을 벗었다. 봉 감독이 2004년 겨울 홍대 앞 만홧가게에서 처음 '설국열차'라는 프랑스 만화를 만나 영화화를 결심한 지 9년 만에 거대한 그림이 완성된 것이다.

'설국열차'는 '살인의 추억' '괴물' '마더' 등의 영화로 한국은 물론 전 세계적으로 작품성과 흥행, 두 마리 토끼를 잡고 있는 봉준호 감독의 글로벌 프로젝트이기에 '설국열차'에 대한 관심은 높을 수밖에 없었다.

인류의 실수로 새로운 빙하기가 찾아오자 마치 노아의 방주와 같은 기차에 몸을 실은 사람들의 이야기를 다룬 '설국열차'. 빈민굴 같은 꼬리칸을 해방하기 위해 절대권력자 윌포드가 도사리고 있는 맨 앞쪽 엔진칸을 향해 질주하는 커티스(크리스 에반스)와 꼬리칸 사람들의 여정이 강렬하게 다가온다. 개봉에 앞서 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 봉준호 감독은 "'설국열차'는 이제 내 손을 떠났다. 내가 할 수 있는 일은 뒤를 돌봐주는 것뿐이다"고 말했다.

	'설국열차'의 봉준호 감독이 촬영 과정을 설명하고 있다. 이용우 기자 ywlee@kookje.co.kr

-긴 시간 동안 '설국열차'를 붙잡고 있었다. 2004년 겨울부터니까 무려 9년간이다.

▶2004년 겨울 처음 만화를 보고 영화화할 생각에 구상만 할 때는 그만큼 행복할 수가 없었다. 머릿속으로 마음대로 다할 수 있었기 때문이다. 그간 '괴물' '마더' '도쿄!' 등을 촬영하면서도 '설국열차'는 마치 김치냉장고의 한쪽에 똬리를 틀고 있는 것처럼 내 마음속에 있었다. '마더'의 크랭크업을 하던 날 박찬욱 감독(이 영화를 제작한 모호필름의 공동대표)이 "엄마 품에서 나와서 기차에 타야지?"라고 했다. 2010년 본격적으로 시나리오 작업에 들어가면서 가시밭길이 시작됐다.

-그렇게 긴 시간 '설국열차'와 함께할 수 있었던 원동력은 무엇인가?

▶최초 만화 읽었을 때의 흥분을 잃지 않으려고 했다. 달리는 기차 안에 생존자들이 있는 모습이 머릿속에 생생하게 그려졌다. 달리는 기차 안의 사람들은 구질구질하지만, 밖에는 눈이 오는 그림은 밖은 서정적인데 안은 야만적이라는 생각이었다. 그런 이미지를 배우들과 함께 재연하면서 만들 것이라는 생각이 원초적으로 든다. 그 생각은 꺼지지 않은 불꽃이다. 핵심 집착이 있으면 그것이 없어질 때까지는 평정 상태가 되지 않는데, 이제 끝난 것이다.

-'설국열차'에서 그렇게 집착을 해서 촬영한 대표적인 장면이 어느 것인가?

▶오래 구상한 장면을 촬영하고 나면 오래된 암 덩어리나 종기가 확 빠져나가는 느낌이 든다. 그것을 횃불 전투 장면을 찍을 때 느꼈다. 기차라는 좁고 긴 곳을 잘 보여줄 수 있는 통렬한 신이었다. 그 장면은 횃불 조명만으로 찍었다. 어두운 세트에 횃불이 수십 개 등장한다.

-원작 만화를 영화화할 때 역점을 둔 것은 무엇인가?

▶만화가 그다지 영화적 구조나 구성은 아니다. 생존을 위해 열차를 탄 사람들이라는 그 발상이 위대한 것이다. 영화는 원작과 달리 꼬리칸 사람들이 앞칸으로 가는 여행을 다룬다. 기차 안에서의 여정인데, 마치 스파르타의 노예처럼 역동적으로 간다. 인물로 보면 커티스가 꼬리칸의 지도자인 길리엄(존 허트)에서 기차의 절대권력자인 윌포드(에드 해리스)로 가는 여정이다. 커티스나 길리엄은 원작에 없는 인물이다. 그것이 시나리오의 기본 틀이었다.

-그 여정 속에는 꼬리칸의 빈민층과 앞쪽 칸의 부유층 간 계급투쟁의 모습도 있다.

▶계급투쟁보다는 시스템에 대한 관한 영화라고 생각했다. 달리는 기차는 사회의 축소판이고, 그 사회는 자본주의일 수도 공산주의일 수도 있다. 그 시스템에서 어떻게 벗어나고, 자유는 무엇일까에 대한 질문이다.

-다양한 인물이 등장하는데, 송강호 씨가 연기한 남궁민수의 비중이 적은 듯하다.

▶각 인물은 스토리 속에 배치돼 있다. 영화는 커티스를 중심으로 흘러가고, 그 안에서 균형과 배분을 하면서 송강호 선배가 등장한다. 남궁민수에게는 앞칸으로 가고자 하는 커티스와는 다른 차원의 비전이 있어서 괜찮다고 생각했다.

-'설국열차'는 이야기 퍼즐을 맞추는 재미가 있다. 그래서 대사나 상황을 다 기억해야 한다.

▶흩어진 단서들이 나중에 조합되는 플롯이다. 두 번 보면 더 많은 것을 볼 수 있고, 더 재미있을 것 같다.


# '설국열차' 기차 세트 제작기

'설국열차'의 촬영을 준비하면서 봉준호 감독과 제작진의 첫 번째 고민은 영화 배경의 99%를 차지하는 '기차'였다. 기차를 어떻게 디자인하고 어떻게 보여줄 것이며, 어디에서 찍을 것인가는 무엇보다 중요한 선결 과제였다.

시나리오 집필 전 '괴물'의 장희철 크리처 디자이너를 포함한 3인의 콘셉츄얼 아티스트가 기차의 내·외관에 관한 고민을 함께 시작했다.

꼬리칸에서 감옥칸까지 단번에 통과하는 꼬리칸 사람들의 최초 질주를 보여주기 위해서는 최소 4칸 이상이 연결될 수 있어야 했고, 그 결과 한국은 물론 유럽 전역의 세트를 뒤진 제작팀은 최고 100m의 길이를 가진 체코의 바란도프 스튜디오에 둥지를 틀었다. 또 실감 나는 기차의 느낌을 주기 위해 상하좌우로 구동하는 초대형 짐벌을 직접 설계하고 제작했다.

'캐리비안의 해적' '크림슨 타이드' 등의 선박, 잠수정 영화에 흔히 사용되는 짐벌은 기차 영화에도 실감 나는 움직임을 위해 필수적인 장치다. 하지만 칸당 약 40t, 모두 120t의 무게를 지탱하면서, 동시에 100m의 기차 칸이 실제 트랙 위를 달리는 것 같은 움직임을 구현하는 초대형 짐벌은 유례가 없었던 시도였다. 특수효과팀의 바란도프 플래시는 봉준호 감독이 직접 그린 기차 구동의 시뮬레이션 도면을 기초로 각 칸 아래 중앙 부분에 특수 모터를 설치하고, 흔들림의 빈도수와 강약까지 조정할 수 있도록 칸마다 6개의 에어 스프링을 장착했다. 그 결과 실제 트랙을 달리는 기차처럼 흔들리고, 곡선 구간을 통과할 때는 뱀처럼 휜다.