위성통신사업자 KT샛(KT SAT)과 과학기술정보통신부는 31일 오전 4시 34분(한국시간) 미국 플로리다에서 무궁화위성 5A 발사에 성공했다고 밝혔다.

(사진 = 30일(현지시간) 미국 플로리다주 케이프 커내버럴의 케네디 우주 센터에서 무궁화위성 5A호를 실은 ‘스페이스엑스’(SpaceX) 팔콘9(Falcon 9) 로켓이 발사되고 있다. 연합뉴스)

해당 위성에 설치한 지상관제시스템은 한국전자통신연구원(ETRI)이 천리안 통신위성 개발 사업을 통해 확보한 기술을 바탕으로 국내에서 제작했다.

위성 제작은 프랑스 위성제작 기업인 ‘탈레스 알레니아 스페이스’(Thales Alenia Space)가 담당했으며, 미국 상업 우주발사업체인 ‘스페이스엑스’(SpaceX)에서 발사를 맡았다.

무궁화 위성 5A호는 2021년 임무가 종료되는 무궁화위성 5호를 백업하는 역할을 수행하며, 중동 일부 지역에까지 통신방송 서비스를 제공한다.

김경우 과기정통부 주파수정책과장은 “과기정통부는 무궁화위성 5A호가 해외에서 통신방송 서비스를 할 수 있도록 중국, 인도네시아 등 주요국과 위성망 조정 및 국제전기통신연합(ITU) 등록자료 제출 등 필요한 사전조치를 끝냈다”며 “향후 주파수 지정 등 후속조치를 정해진 절차에 따라 신속히 진행하여 무궁화위성 5A호가 원활한 통신방송 서비스 제공할 수 있도록 지원할 예정”이라고 밝혔다.

이 위성은 동경 113도로 이동해 내년부터 서비스에 들어간다.

이로써 우리나라는 무궁화위성 5, 6, 7호와 천리안위성을 포함해 총 5기의 정지궤도 통신방송위성을 보유하게 됐다. 신동욱 기자 inews@kookje.co.kr