다음과 같은 상황이면 체외충격파 치료가 필요하다. ▷팔꿈치가 저리고 아프며 손목이 찌릿찌릿할 때 ▷옷을 입고 벗을 때마다 통증이 있을 때 ▷무릎이 시큰거릴 때 ▷아침에 일어나 첫 발을 디디면 심한 통증이 있을 때 ▷허리 엉덩이 종아리까지 저리고 아플 때 ▷등과 허리가 쑤시고 앉아 있기 힘들 때 등이다.

부산고려병원에서 독일 지멘스의 장비로 체외충격파 치료를 하는 모습(사진 위부터 어깨, 팔꿈치, 발목 부위).

체외충격파 치료의 원리는 단순하다. 높은 압력을 주는 고에너지를 아픈 부위에 보내 통증 원인을 근본적으로 제거하는 것이다. 고에너지가 체내에 들어오면서 힘줄 사이의 석회질이 제거되고, 혈관이 재생돼 혈액공급이 원활해진다. 치료는 크게 3단계로 이뤄진다. 첫째는 상담으로 증상과 원인을 파악하고 시술계획을 세우는 것. 두 번째는 1주일 간격으로 2~3회 시행(한 번에 30~40분 소요)하는 것. 세 번째는 치료 후 4~6주간 무리한 동작을 피하면서 관리하는 것이다.

부산고려병원 체외충격파치료센터는 테니스 엘보를 비롯해 무릎 어깨 허리 손목 발·발목 등의 통증에 대해 치료효과가 뛰어난 독일 지멘스의 대용량 집중형 장비(2대)를 사용한다. 최고가인 이 장비는 노약자나 대사성 질환자도 안전하게 시술받을 수 있다. 특히 전담 치료사가 직접 진행하고, 관절·척추질환 전문 의료진 11명이 ‘무릎·엉덩이, 발·발목, 어깨·팔꿈치·손, 스포츠외상, 목·허리’로 세분화해 치료한다.