- 바깥과 온도차 5도 안팎 유지
- 필터도 주기적 점검·청소해야
- 일사병 땐 찬물로 체온 낮추고
- 뇌졸중·혈압 환자 충분한 휴식을

무더위가 몸과 마음을 지치게 한다. 폭염은 신체 능력을 크게 떨어뜨릴 뿐 아니라 평소 지닌 만성 질환의 증상을 악화시킬 수 있다. 65세 이상 고령자와 4세 이하 소아는 고온에 노출되면 땀이 나고 피부 혈관이 확장돼 체온을 낮추는 냉각 자율신경 기능이 떨어져 위험할 수 있다. 온열 질환은 기온, 햇빛에 민감한 질환이어서 기상청에서 발표하는 폭염특보 등 일기예보에 관심을 두고 조금이라도 몸에 이상을 느끼면 무더위 쉼터나 실내, 그늘에서 반드시 휴식하고 수분을 규칙적으로 섭취하는 게 중요하다.

	시민들이 부산 금정구 장전동 도시철도 1호선 부산대역 아래에서 무더위를 피해 휴식을 취하고 있다. 국제신문DB

■일사병·열경련·열사병 폭염 3종

일사병은 더위를 먹은 증상 중에 가장 위험한 신호로, 땀이 안 나는 상태에서 실신하는 경우다. 독거노인 폭염 사망의 주요 원인이다. 급격한 열 충격으로 체온 조절 기능이 사라졌다는 징후다. 폭염이 몸 안에 그대로 들어와 체내를 급속히 달구는 반면 피부는 서늘할 정도로 차갑다. 이 때는 즉시 환자를 시원한 곳으로 옮기고 찬물 등으로 체온을 떨어뜨려야 한다.

또 열경련은 더운 날씨에 땀을 많이 흘려 전해질 이상으로 온다. 환자를 그늘진 곳으로 옮겨 이온음료나 물을 마시게 한다. 의식이 없다면 아무것도 줘서는 안 된다. 열사병은 몸의 표면보다 체온조절 중추의 체온이 상승한 것이다. 미지근한 물로 몸을 닦아주어 열이 증발할 수 있게 도와야 한다.

■실내외 온도 차 좁혀야 냉방병 예방

여름철 이유 없는 두통, 전신 피로, 소화불량, 설사, 복통, 근육통, 생리통, 부종 등에 시달린다면 냉방병을 의심해볼 필요가 있다. 실내외 온도 차가 5도 이상 벌어진 곳에 오래 있으면 자율신경계의 기능 이상을 초래해 호르몬 분비와 스트레스 조절 반응에 이상을 일으키게 된다. 또 냉방기의 제습 기능으로 습도가 낮아지면 코점막 등을 통해 각종 유해균이 잘 침범한다.

특히 대형 건물에서는 레지오넬라균을 비롯한 각종 병원균과 유해물질이 밀폐된 공기조절장치를 통해 순환되므로 냉방병에 쉽게 걸린다. 냉방병은 특별한 치료법이 없으며, 냉방기구 사용을 중단하고 적절한 휴식을 취해야 한다. 긴 소매 옷을 입어 찬 공기가 피부에 닿지 않게 하고 몸을 움직여 근육의 수축을 막고 혈액순환을 촉진하면 예방에 도움이 된다. 실내 온도는 26∼28도가 적당하고, 실내외 온도 차는 5도 안팎으로 유지하는 게 바람직하다. 에어컨 필터는 세균이 쉽게 번식하므로 자주 청소해야 한다.

■뇌졸중 발생 사각지대 여름

뇌졸중은 겨울에만 생기는 질병이 아니다. 더위에 장시간 시달리면, 우리 몸은 체온 상승을 막기 위해 피부 쪽 혈관을 연다. 외부로 피가 몰리게 해서 열을 발산시키기 위해서다. 이 때문에 혈압이 떨어지고 체내 주요 장기로 가는 혈액량이 감소할 수 있다. 심장병이나 뇌경색 위험이 평소보다 커진다는 뜻이다. 요즘처럼 열대야로 밤잠을 설치게 되면 수면 시간이 부족할 수 있는데 6시간 이내로 잘 경우 뇌졸중 위험이 커진다.

■만성질환자·노약자 더위 관리 필수

평소에 이뇨제, 갑상선호르몬제, 혈압약, 정신과 약물 등을 복용하는 만성 질환자는 무더위에 취약해 어지럼증이나 구토 증세가 나타날 수 있으므로 건강에 각별히 신경 써야 한다. 무더위 자체가 신체 자율조절 기능을 방해하는 외부 스트레스다. 항상 물을 가지고 다니며 더위로 몸이 이상하다 싶을 정도로 피로감을 느끼면 즉시 휴식을 취하는 것이 안전하다. 과식·과음을 피하고 몸에 꽉 끼는 옷보다 통풍이 잘되는 헐렁한 옷을 입는 것도 도움이 된다.

도움말=김순관 한국건강관리협회 부산건강검진센터 원장·김태훈 영도병원 가정의학과 부장·김근하 좌천의원 원장

오상준 기자 letitbe@kookje.co.kr