임학(왼쪽 세 번째) 고신대복음병원장이 카자흐스탄의 옛 수도 알마티의 최대 종합건강검진센터인 '알마티 헬스시티'에서 현지 의사들로부터 설명을 듣고 있다. 복음병원은 최근 이곳 '알마티 헬스시티'를 위탁 운영하게 돼 의료 한류수출의 새 장을 열었다.

지난 봄 중동호흡기증후군(메르스)이 지역 의료기관을 침체에 빠뜨렸다. 하지만 그들은 그대로 주저앉아 있지 않고 오뚝이처럼 금세 일어섰다. 먼지 틀 시간도 없었다. 그들은 존재의 이유를 분명히 알고 있었다. 우리네 이웃 주민들의 건강을 책임지기 위해 최첨단 장비를 들여오고 맞춤전략에 맞게 의사들을 재배치했다. 멀리 내다보고 해외시장도 개척하고 있었다. 그들이 항상 우리 곁에 있는 건 우리의 행운이다.

- '알마티 헬스시티'에 분원 개소
- 1000만 명 달하는 거대한 시장
- 의사 상주시켜 선진 의료 전수
- 중증환자 유치 교두보 기대

- 우크라와도 상호교류 협정
- '꿈의 의료 실크로드' 가시화

고신대복음병원(병원장 임학)이 부산에선 최초로 중앙아시아 카자흐스탄 알마티에 현지 의료기관을 위탁 운영하게 돼 의료 한류수출의 새 장을 열었다.

고신대복음병원은 부산시, 부산관광공사와 함께 지난달 27~31일 카자흐스탄 알마티를 방문해 '알마티 헬스시티 고신대복음병원 분원' 개소식을 가졌다. '알마티 헬스시티'는 알마티에 있는 6개의 종합건강검진센터를 보유한 메디컬그룹이다. 회장 알마즈 샤만은 존스 홉킨스대 출신으로 카자흐스탄 보건복지부 장관의 아들이며 카자흐스탄 보건정책을 사실상 입안하고 있는 정책 브레인이다.

앞서 고신대복음병원과 알마티 헬스시티는 지난 4월 알마티에서 열린 부산시 의료관광설명회에서 만나 이 같은 내용을 골자로 한 MOU를 맺었고 8월에는 알마티 헬스시티 샤만 회장 등 관계자들이 고신대복음병원을 둘러봤다.

고신대복음병원과 부산시가 사실 의료 파트너로 카자흐스탄을 택한 것은 그간 한국이 의료관광의 선망지로 여겨왔던 러시아가 지난해부터 자국의 의료 보호를 빌미로 한국 병원의 진출을 봉쇄했기 때문이다. 일종의 '대체재'로 선택했지만 카자흐스탄은 알고 보니 '황금알을 낳는 거위'였다.

■선진 한국 의료 선호도 커

국토 면적이 세계 9위인 카자흐스탄은 구소련 위성국가 중 많은 원유매장량을 보유한 러시아 다음으로 큰 경제대국이며, 현재 중앙아시아에서 가장 높은 경제성장으로 주목받고 있다. 하지만 소득 수준에 비해 의료 인프라가 열악한 편으로 한국 입장에선 의료시장 성장 잠재력이 무궁무진해 기회의 땅으로 여겨졌다. 무엇보다 카자흐스탄 국민들이 의료비가 비싼 유럽이나 북미에 비해 상대적으로 저렴하면서도 선진국 수준의 의료서비스를 제공하는 한국 의료에 대한 선호도가 매우 높다. 실제로 2010년 이후 한국을 찾는 카자흐스탄 의료관광객이 기하급수적으로 늘고 있다.

한국관광공사에 따르면 2009년 의료관광으로 한국을 찾은 카자흐스탄인은 128명에 불과했으나 지난해에는 8029명으로 급증했다. 여기에 이들은 의료관광 비용으로 매년 10억 달러 이상 소비하고 있어 한국을 찾는 의료관광객 중 '큰손'으로 꼽힌다. 이 때문에 최근 서울 인천 대구 경기도 등지에서도 카자흐스탄에서 의료관광설명회를 개최하는 등 마케팅이 치열한 지역으로 부상했다.

고신대복음병원도 이런 배경을 직시하고 지난 4월 알마티에서 열린 부산시 의료관광설명회에 참가한 병원 중 가장 많은 4명의 의료진을 파견했고, 국제 의료 콘퍼런스 등 기회있을 때마다 알마티 헬스시티에 상당한 공을 들였다. 그 덕분에 고신대복음병원은 지난 7월 부산시·부산관광공사 의료기관 해외진출 지원계획 공모에 최종 선정되면서 알마티 헬스시티를 위탁 운영하게 된 것이다.

알마티 헬스시티는 앞으로 부산시 해외의료거점센터 역할뿐 아니라 부산의료관광 정보센터로서 카자흐스탄 중증환자 유치 및 부산의 선진 의료기술을 널리 알리는 데 교두보 역할을 수행하게 된다. 부산시 관계자도 "이번 알마티 헬스시티 운영은 부산시가 의료 해외진출 네트워크를 안정적으로 다지는 데 큰 역할을 할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

고신대복음병원 관계자는 "알마티 헬스시티에 근접한 의료 수요 인구는 250만 명에 달하며 알마티를 포함한 카자흐스탄 동남부 지역을 포함할 경우 그 숫자는 1000만 명에 이르는 거대한 시장"이라고 밝혔다.

알마티는 카자흐스탄의 옛 수도로, 지금의 행정수도 아스타나에 비해 인구가 배 정도 많은 산업과 문화의 중심지이다. 특히 우리 교포인 고려인 즉 까레이스키가 많이 거주하고 있는 곳으로 유명하다.

■꿈의 의료 실크로드 가시화

	탁 트인 송도 앞바다를 배경으로 우뚝 서 있는 고신대복음병원 전경.

고신대복음병원은 조만간 카자흐스탄 현지에 의료진을 파견, 상주시켜 현지 의료진에게 선진 의료기술을 전수하고 임상 및 진료시스템 구축, 교육 및 연수 등 각종 의료협력프로그램을 수행하는 역할을 할 예정이다. 그 일환으로 다음 달 1일 이상욱(간내과) 전 병원장과 최종순(가정의학과) 임성일(심장내과) 교수가 파견된다.

부산지역 상급종합병원 중 러시아와 카자흐스탄 등 중앙아시아 환자가 가장 많이 찾는 병원인 고신대복음병원은 지난해부터 국제진료센터를 신설해 외국인 환자를 위한 맞춤형 서비스를 해오고 있다.

지난 12일에는 우크라이나 의료관광협회장이 고신대복음병원을 방문, 의료관광을 위한 상호교류 협약을 체결했다. 고신대복음병원은 지난해 중국 단둥을 시작으로 올해 시안, 몽골, 카자흐스탄을 거쳐 우크라이나까지 이어지는 꿈의 의료 실크로드를 바야흐로 현실화하고 있는 것이다.

임학 병원장은 "알마티 헬스시티 고신대복음병원 분원 개소는 중앙아시아 지역 의료 한류의 새로운 기회의 장이 될 것임을 확신한다"고 말했다.