1년 연기된 하계올림픽이 열리는 2021년에는 스포츠 메가이벤트가 많다. 코로나19 때문에 중단됐던 2020 카타르월드컵 아시아예선은 3월부터 재개된다.

지난달 27일(현지시간) 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 열린 영국 프로축구 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴 원더러스 대 토트넘 홋스퍼의 경기에서 토트넘의 손흥민(왼쪽)과 주앙 무티뉴(오른쪽ㆍ34)가 볼을 다투고 있다. AP연합뉴스

　3일 대한축구협회에 따르면 파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀이 카타르월드컵 예산을 재개한다. 3월에는 투르크메니스탄(3월 25일)에 이어 스리랑카(3월 30일)와 격돌한다. 6월에는 북한(7일)과 레바논(15일)을 차례로 만난다.

　세계적인 축구스타인 포르투갈의 크리스티아누 호날두(35·유벤투스)도 카타르월드컵 우승을 목표로 삼았다. 그는 “많은 해 경기를 계속하고 싶다. 월드컵 우승은 꿈으로 남아 있다”고 말했다고 최근 영국 BBC 방송이 보도했다. 2022년은 그가 37살이 되는 해다.

　손흥민(토트넘)이 뛰는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)는 2020-2021시즌을 5월에 마무리한다. 손흥민은 지난 2일 리즈 유나이티드와의 EPL 17라운드에 선발 출전해 토트넘 소속으로 253경기 만에 달성한 100번째 골을 넣었다. 손흥민은 EPL에서 65골과 잉글랜드축구협회 FA컵 12골, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 14골 등을 기록 중이다.

　앞서 2월 1~10일 카타르에서 FIFA 클럽월드컵이 열린다. 우리나라에서는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승을 차지하며 8년 만에 아시아 축구 정상에 오른 울산 현대가 출전한다. 또 사상 최초의 올림픽 본선 진출을 노리는 여자 축구 대표팀은 2월 19일과 24일 중국을 상대로 홈 앤드 어웨이의 플레이오프 경기를 치른다.

　4월에는 류현진(토론토)과 김광현(세인트루이스) 최지만(탬파베이) 김하성(샌디에이고)이 활약하는 미국프로야구 메이저리그가 개막한다.

　올림픽도 기다리고 있다. 원래 지난해 열리려던 도쿄올림픽이 코로나19 때문에 올해 7월로 연기되면서 2021년은 올림픽이 열리는 사상 첫 홀수 해로 남을 전망이다. 또한 2021년에는 미국프로농구(NBA) 챔피언결정전 7차전과 도쿄 올림픽 개막식이 우리나라 시간으로 날짜(7월 23일)가 겹친다. 도쿄 올림픽 폐막식이 열리는 8월 8일 이후 10일 뒤에는 중국 쓰촨성 청두에서 하계 유니버시아드가 막을 올린다. 하송이 기자 songya@kookje.co.kr