김경화 작가의 ‘그녀들을 위한 생일상’. 부산 동구 초량과 연관된 여성 6명의 기리며 만든 작품이다. 낭만시간연구소 제공

- 모진 삶 견딘 이주여성 등 위로
- “연대·공존의 삶 이어지길 바래”

부산 동구 초량동 골목에 있는 젊은 문화공간 ‘낭만시간연구소’에 특별한 생일상이 차려졌다. 버려진 것을 되살려 작업하는 김경화 작가가 쓸모를 다한 자개농으로 생일상을 차린 것이다.

낭만시간연구소가 개관 2주년을 기념해 김경화 초대전 ‘초량:녀성상(부제:늦게나마당신을 초대합니다)’을 마련했다. 부산 동구 좌천동 가구거리에서 전성기를 누렸던 자개농을 활용해 초량과 인연 있는 여성들을 위한 생일상을 차린 전시다.

김경화는 12번의 개인전과 광주비엔날레 부산비엔날레 4·3미술제 등 굵직한 기획전에 참여한 부산을 대표하는 중견 작가다. 그는 시멘트 골동자개농 폐박스 천 등 일상의 재료로 사물에 남겨진 흔적과 기억을 복원하는 작업을 이어왔다. 특히 손바느질 나전칠기 등 노동집약적인 작업 방식을 통해 삶과 노동 안에서 예술과 공존의 가치를 탐구하고 있다.

이번 전시는 낭만시간연구소가 있는 초량과 연관 있는 여성 6명을 주인공으로 삼았다. 초량을 품은 구봉산 할매당의 할매, 초량 일본대사관 앞에 있는 일본군 위안부 소녀상의 소녀, 1931년 의문의 죽임을 당한 변홍례 마리아, 피란민으로 이곳에 정착한 초량 아지매(할매), 한국전쟁 이후 미군을 상대로 형성된 초량 텍사스 거리의 이주 여성, 그리고 낭만시간연구소의 여성 기획자(2명) 등이다.

자개농으로 만든 ‘물방울’. 낭만시간연구소 제공

작가는 자개로 만든 둥근 밥상(두리반상)에 역시 자개로 만든 국 밥 안주 술 등이 가득한 생일상을 차려 그들이 평등하게, 나란히 둘러앉아 자신을 위해 마련한 성찬을 즐기길 바랐다. 그렇게 초량을 터전으로 억척스럽게 삶을 살아낸 그들을 다독이며 위안을 건넨다.

또 다른 자개로 만든 작품 ‘물방울’도 인상적이다. 구봉산 샘물에서 시작돼 초량천과 초량 앞바다까지 이어지는 물길을 상징하는 물방울은 물을 바탕으로 그곳에서 터전을 가꾸고 억겁의 세월을 살아낸 생명과 인생을 축적해 놓았다. 조개껍데기로 빚은 오색찬란한 자개 물방울의 다채로운 색채와 문양이 그들의 끈질긴 생명력을 품고 있는 듯하다.

작가는 이번 전시에서 동구 좌천동의 번성기를 이끌었지만 이제는 쓸쓸히 버려진 자개농을 소환하고, 초량에서 끈기 있게 인생을 꾸려간 여성들을 주인공으로 되새긴다.

또 2024년 5월 초량의 주택을 개조해 전시공간을 열고 평범한 골목을 특별한 문화공간으로 바꾼 낭만시간연구소의 노력과 도전을 격려한다.

김경화 작가는 “자개농은 수많은 협업 과정을 통해 만들어졌고, 그중에는 여성들의 노동과 기술도 함께 들어 있다”며 “좌천동에서 그때의 여성들처럼 다시 자개농을 해체하고 재조립하거나 가공해 동구와 초량의 이야기를 담으며 힘겨운 피난 생활에서도 함께 살아온 사람들의 연대와 공존의 삶이 이어지길 바라는 마음을 담았다”고 소개했다.

전시는 오는 31일까지(오전 10시30분~오후 6시30분) 열린다.