- 독특한 재료 등 ‘수묵화의 변주’

매·난·국과 함께 군자에 비유되는 소나무(죽). 웅장한 나무 기둥에 은은한 솔잎 향을 품고 곧게 뻗은 기세가 고고하고 기품 넘치는 선비와 같다.

김윤찬 작가의 ‘청춘-함께 가는 길’.

그런데 김윤찬 작가의 소나무는 조금 다르다. 얇고 가늘며 군데군데 잘리고 패인, 휘고 굽었지만 끝내 하늘을 향해 솟아난 소나무. 때로는 부딪치고 때로는 빙 둘러 가지만 버티고 인내해 끝내 피어나는 우리의 모습과 닮았다. 소나무 곳곳에 뿌려진 금박은 그런 우리를 환하게 비추는 빛이 되어준다.

부산을 기반으로 활동하는 중견 김윤찬 작가가 5년 만에 안방에서 개인전을 열었다. 지난 10일 부산대 아트센터(금정구 장전동)에서 시작한 전시 ‘청춘-함께 가는 길’은 2021년 이후 오랜만에 지역에서 선보이는 전시로, 지난 1년간 중국 쓰촨성 쓰촨문리학원에서 지내며 창작한 작품을 소개하는 자리이기도 하다.

김윤찬 작가는 부산대 미술학과에서 한국화를 전공하고 중국 중앙미술학원 중국화계 공필중채인물화전공 석사 과정 졸업, 홍익대 대학원 미술학과 박사 학위 취득 등의 경력을 거쳐 부산대 미술학과 교수로 있다. 1993년 첫 개인전을 연 이후 국내외에서 19차례 개인전과 580회의 초대·기획·단체전을 소화했다.

그는 이번 전시에서 천연 아마천(린넨)과 비단에 그린 수묵화를 여러 점 선보였다. 드문 재료를 바탕으로 한 데다, 어려운 시도로 여겨지는 금박까지 더해 주제와 재료가 매우 흥미롭다.

수묵화의 주인공은 얇은 허리를 꼿꼿이 키운 도시의 소나무다. 학교 공원 등에서 흔히 볼 수 있는 소나무는 사람의 손길이 닿아 잘리고 굽었지만 척박한 환경에도 끈기 있게 자라 끝내 하늘과 맞닿았다. 지난 9일 전시장에서 만난 김윤찬 작가는 “도시에서 만난 소나무가 마치 사람과 비슷하다고 생각했다”고 말했다. 그는 “평소 사람에게 관심이 많아 소시민의 모습을 그렸는데 어느 순간 그들이 식물과 닮았다는 생각에 사람과 비슷한 나무를 그리기 시작했다”며 “산책하는 노인, 대폿집의 주인 등 소시민과 열심히 성장하는 청년의 모습을 도시의 소나무에 빗대어 나타낸 것”이라고 소개했다. 이어 “사람이 성장하는 과정이 나무가 크는 모습과 비슷하다”며 “나무에 좋은 영향을 주고 싶어 금박을 더했다”고 덧붙였다.

전시에 소개된 작품은 한지가 아닌 아마천 위에 작업해 자연적 물성이 도드라진다. 또 자신이 터득한 방법으로 화면 곳곳을 수놓은 금박이 평범한 소나무를 특별한 존재로 만들어준다. 여러 개의 벼루를 놓고 뻣뻣하고 거친 붓으로 섬세한 형상을 구현하는 그는 전통과 수행이 더해진 작업 과정이 나타내고자 하는 대상을 더욱 사유하게 된다고 말했다. “요즘처럼 효율성이 강조되는 시대에 어렵고 지난한 붓질로 구현한 형상이 조금 더 마음에 와닿길 바랐다”고 말했다. 이어 “7년간 대학본부 보직을 맡아 바쁘게 지내다가 지난해 중국에서 하루 16시간씩 작업하며 작가로서의 삶을 되돌아봤다”며 “앞으로도 다양한 재료와 시도를 하며 작가로서 연속성을 이어가고 싶다”고 강조했다. 전시는 16일까지.