심사하는 내내 상반된 긴장감에 휩싸이게 된다. 참신한 발상, 탄력 있는 구성 등을 살피는 매의 날카로운 눈과 작품 속 진실을 찾는 따뜻한 가슴이 팽팽하게 맞선다.

430여 편의 응모작들은 대다수 우선 시조다운 형식과 운율을 제대로 갖추고 있어 전반적으로는 좋은 작품으로의 면모를 갖춘 듯이 보였다. 그러나 어딘지 기성시인의 작품에서 본 듯한 타성적인 작품, 이미 많이 다룬 내용, 개성이 없는 작품은 실망감과 함께 선외로 내려놓았다.

꼼꼼히 정독하여 골라낸 20여 편을 다시 10편으로, 3차에서 ‘불야성’ ‘옷수선집, 누리’ ‘꽁치구이’ ‘다시, 동백꽃’ ‘어머니, MRI’다섯 편으로 엄선하였다.

‘불야성’은 밤 도시의 화려함에 숨겨진 사람살이의 이중성을 팽팽한 긴장감으로 그려내고 있다. ‘옷수선집, 누리’는 수선하듯 언어를 다듬어 꿰맨 솜씨가 유려하다. ‘꽁치구이’는 유머러스한 여유와 서정의 곡선이 잘 드러났다. ‘다시, 동백꽃’은 도입부의 흡인력과 전체적인 세련미가 돋보였다.

이규원의 ‘어머니, MRI’는 절제된 감정, 관념어 없는 구체적 정황과 묘사로 자칫 빠지기 쉬운 ‘어머니’란 매너리즘을 훌쩍 뛰어넘는 우수한 작품이다. 삶의 비의를 환기해 내는 힘과 진정성으로 읽는 이에게 감동을 전한다. 또 다른 그의 작품 ‘은유의 방식’은 화자와 대상을 묵직한 붓으로 굵게 그리는가하면 그 간격을 세밀한 필치로 한 폭의 그림을 완성하고 있어 그의 작품에 믿음이 갔다.

이규원의 ‘어머니, MRI’를 당선작으로 선정하는데 이의가 없었다. 이후 시조단의 활기찬 변화를 예감한다. 형식을 잘 지키지만 갇히지 않고, 음악성을 잃지 않는 시조다운 시조, 자신만의 개성이 담긴 시조가 새해엔 풍성하게 열리리라 기대한다.

애석하게 당선이 유보된 분들에겐 계속 정진하시라 응원하며 당선자에겐 뜨거운 환호와 박수를 보낸다.

이승은 전연희 시조시인