홍자매(홍정은 홍미란 자매 작가)는 실로 한 시대를 풍미한(물론 현재진행형인) 작가팀이다. 그들이 쓴 드라마는 유명한 것만 추려도 너무 많은데 첫 히트작인 ‘쾌걸춘향’(2005)부터 ‘마이걸’(2005), ‘환상의 커플’(2006), ‘미남이시네요’(2009), ‘내 여자친구는 구미호’(2010), ‘최고의 사랑’(2011), ‘빅’(2012), ‘주군의 태양’(2013) ‘맨도롱 또똣’(2015), ‘화유기’(2018), ‘호텔 델루나’(2019) 등이 있다.
발표하는 작품마다 높은 시청률을 기록했지만 사실 홍자매의 드라마에 대한 사람들의 호불호는 여느 작가보다 뚜렷한 편이다. 상큼한 로맨틱코미디를 베이스로 한 장르에 판타지, 사극, 호러물 등으로 변주하는데 명랑하고 웃긴 대사, 톡톡 튀는 스토리, 매력적인 배우 캐스팅에 일찌감치 빠져든 사람들은 ‘우울하던 기분이 좋아진다’며 홍자매의 드라마를 애정한다. 그러나 조금 유치한 설정과 대사에다 귀신, 영혼, 요괴 같은 소재가 많이 나오는 최근작은 ‘몰입이 안 된다’고 싫어하는 사람도 많다.
홍자매의 드라마는 그냥 ‘패스’해온 드라마팬들에게 조차 이것만큼은 꼭 다시보라고 권하고 싶은 작품이 있으니, 바로 2008년에 KBS2에서 방영된 ‘쾌도 홍길동’이다.
아버지를 아버지라 부르지 못하고 형님을 형님이라 부르지 못하는 홍길동의 미천한 출생은 원작과 같지만, 드라마 속 길동(강지환 분)은 좀 특이하다. 어차피 호부호형도 못하고 출세도 못할 거 주위에 잘보이려고 하지 않고 동네 망나니로 산다. 노비인 어머니의 몸에서 났지만 워낙 잘나게 태어난 길동이. 어린 시절에는 그래도 아버지의 눈에 들려고 무예도 연마하고 학문에도 힘썼다. 그러나 “너는 어차피 아무 것도 안 된다. 아무 것도 하지 말거라”는 아버지 홍 판서(길용우 분)의 차가운 눈빛과 말투에 상처받은 뒤, 그리고 어머니가 비참하게 죽은 뒤 그런 노력 따위는 끊은 지 오래다. 신출귀몰한 무예는 동네 건달과 싸우는데 낭비한다. 그의 목표는 하나, 돈을 모아서 청나라로 뜨는 것이다.
그 즈음 허이녹(성유리 분)은 배를 타고 청에서 조선으로 귀향한다. 갓난아기 때 약장수인 할아버지의 품에 안겨 청나라로 갔던 이녹은 (사기꾼)약장수가 돼서 돌아온다. 그리고 조선에 발을 딛자마자 천하의 (잘생긴)망나니 길동과 악연으로 얽힌다.
그리고 세 번째 주인공 이창휘(장근석)이 있다. 척봐도 고귀한 신분의 사연 많은 공자인 그는 그는 묵은 원한과 사명으로 늘 그늘져 한 번 웃는 법이 없지만, 배에서 우연히 만난 이녹에게만은 눈 녹듯 무장해제된다. 장근석이 일본에서 대박을 터뜨리며 ‘아시아의 프린스’로 떠오르게 된 드라마는 그 다음 해의 ‘미남이시네요’다. 그러나 국내에서는 먼저 이 드라마로 장근석 신드롬을 일으켰으니, ‘길동을 응원하려니 창휘가 밟힌다’는 시청자 소감으로 게시판이 매회 달궈질 정도였다.
시종일관 빵빵 터지는 에피소드와 어눌한 듯 귀여운 성유리의 매력에 흠뻑 빠지다가 뒤로 갈수록 점차 윤곽이 드러나는 세 주인공의 기구한 운명에 가슴이 조여든다. ‘왕의 길’을 고뇌하는 창휘와 ‘왕의 도’를 창휘에게 온몸으로 알려주는 의적 길동의 평행선은 그들의 연적 관계 만큼이나 팽팽하다. 슬프면서도 장엄한 마지막 불화살 장면을 보면서 ‘이 드라마는 역시 명작이야’ 되뇌었던 기억. 태연이 부른 가슴 찡한 발라드 명곡 ‘만약에’는 허이녹의 테마곡이다. 신귀영 기자 kys@kookje.co.kr
※옥의 티1. ‘성균관 스캔들’의 박유천에 이어 이번에도 소중한 드라마의 기억을 아쉽게 만들어버린 배우 강지환. 옥의 티 2. 국내 OTT에는 현재 이 드라마가 없다. (어둠의 경로가 아닌) 유일한 방법은 네이버 등에서 전편 대여·구매뿐이라는 점.
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| 쾌도 홍길동 방영 당시 스틸.
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| 쾌도 홍길동 방영 당시 스틸.
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| 쾌도 홍길동 방영 당시 스틸.
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