21일 방송되는 KBS 2TV ‘다큐멘터리 3일’에서는 하동 화개골 72시간이 공개된다.

	(사진=KBS)

1931년 3월 화개장터에서 쌍계사까지 이어지는 5km 구간의 도로가 개통되자 하동군 유지들은 성금을 모아 도로 주변에 벚나무 1,200그루를 심었고 그 수려한 자연 경관은 오늘의 십리 벚꽃길이 되었다. 1993년부터 매년 봄 개최되는 화개장터 벚꽃 축제는 촬영 전 막을 내렸지만 하동 십리 벚꽃길을 찾는 사람들이 발길은 끊이지 않았다. 십리 벚꽃 길에서 백년가약을 약속하는 신혼부부부터 봄의 아름다운 모습을 담기 위해 이른 아침부터 출사를 온 사람들로 북적였다.

화개장터에서 차를 타고 10여분을 올라 가다보면 쌍계사 초입에 위치한 대형버스 주차장을 만나 볼 수 있다. 주차장 옆으로 나란히 자리 잡은 색색의 파라솔 밑에는 근처 마을 할머니들이 직접 캔 싱싱한 봄나물들의 향기가 봄을 알리고 있다. 고사리부터 두릅, 취나물, 각종 버섯 까지 향긋한 봄을 가득 머금은 봄나물들이 관광객들을 맞이하고 할머니들의 웃음과 인정이 넘쳐 나는 곳. 굽은 허리에 상처투성이인 손이지만 그럼에도 흥겨운 노래자락에 웃음과 흥을 잃지 않는 할머니들이 있기에 관광객들은 봄나물을 두 손 가득 들고 덤으로 할머니들의 인정과 웃음을 선물 받아 간다.

화개면 초입에 위치한 가탄마을에 사는 심윤섭씨도 고사리 끊기에 한창이며, 부산에서 화개 골에 들어와 주말을 지내는 반 귀촌 생활 중인 한동진씨도 각종 씨앗을 밭에 심으며 바쁜 봄날을 맞이하고 있다.

상덕마을에 사는 김양언씨와 마을주민 역시 고사리를 끊으려면 하루에 삼천 배를 해야 한다고 이야기 하며 바쁜 봄을 지내고 있었다. 촬영 3일째 화개골에 내렸던 봄비는 농부에게 한숨을 돌릴 수 있는 여유를 선물 했고 이 날 상덕마을 주민들은 화개골 마지막 주막에 모여 막걸리 한 잔과 부침개 한 장에 아침부터 시작한 고된 봄날의 하루를 마무리 하며 즐거운 시간을 보냈다.

전교생 14명 화개초등학교 왕성분교장에서 아이들은 식목일을 맞아 모종 심기에 한창이다. 선생님의 지시에 따라 고사리 손으로 모종 심기에 나선 아이들. 왕성분교장 아이들의 꿈처럼 모종들도 각각의 색을 띄우며 자라나고 있다. 모종 심기를 마치고 꿀맛 같은 점심시간엔 전교생과 선생님이 급식 실에 모여 같이 밥을 먹으며 수업시간에 나누지 못했던 이야기부터 소소한 고민거리까지 나눈다. 화개초등학교 왕성분교장의 특별한 점은 하나 더 있다. 지난 2015년부터 ‘산골 시인 프로젝트’의 일환으로 직접 시를 쓰고 시집을 엮어 내고 있다. 매년 화개골의 따스한 봄을 선물 받고 있는 화개초등학교 왕성분교장 아이들의 시는 누군가에게 봄처럼 따뜻한 선물이 되어 가고 있다.

다큐멘터리 3일에서는 72시간 동안 만개한 벚꽃을 즐기는 사람들과 봄비를 맞으며 눈처럼 내리는 벚꽃 잎을 마주한 사람들을 담았다. 이영실 기자