1994년 제작된 영화 ‘청춘스케치’가 20일 0시5분 EBS ‘금요극장’을 통해 방영된다.

위로나 라이너, 에단 호크, 재닌 가로팔로, 스티븐 잔 등이 출연하는 이 영화의 원제는 ‘REALITY BITES’다.

코미디 배우로 유명세를 떨친 벤 스틸러가 감독을 맡은 이 영화는 위로나 라이너와 에단 호크의 젊은 시절을 감상할 수 있는 작품이다.

이 영화는 철없던 청춘이 세상에 닳으며 겪게되는 아픔들을 그려낸다. 이른바 ‘청춘영화’의 표본과도 같은 작품이나 개봉당시에나 지금에나 아쉬움이 남는 지점은 분명한 작품이다.

△줄거리:

갓 대학을 졸업한 릴레이나, 비키, 트로이, 새미는 딱히 이렇다 할 비전이나 패기는 없지만 그렇다고 세상을 두려워하지도 않는 청춘들이다. 네 사람은 한 집에서 뒤엉켜 살고 방송국에서 일하는 릴레이나는 네 사람의 청춘을 다큐멘터리로 기록하고 비키는 의류 매장에서 일하며 에이즈에 대한 두려움을 숨기고 살아간다. 한편 전립선암으로 죽어가는 아버지를 둔 트로이는 자발적으로 대학을 중퇴한 뒤 신문 가판대에서 일하며 직장을 구하는 것조차 거부하고 밴드에도 열정을 보이지 않는다. 또한 새미는 어머니에게 동성애자라는 사실을 털어놓지 못하고 있다. 주유 카드로 주유소 편의점을 드나들며 음식을 사먹지만 네 청춘은 태평하게 살아간다.

어느 날 릴레이나는 프로그램 사회자와의 불화로 방송국을 나오게 되고 트로이의 낭만적인 위로를 받지만 경제적으로 쪼들리게 되면서 의기소침해지고 친구들과도 부딪친다. 그러던 중 마이클이란 남자가 릴레이나의 다큐멘터리를 방송국에 소개해준다고 말한다. 하지만 최종 편집된 다큐는 릴레이나의 의도와는 달리 네 명의 청춘들을 웃음거리로 만든 것에 불과했다. 이번에도 트로이는 릴레이나를 위로해주고 마이클은 다시 한 번 기회를 달라며 릴레이나에게 뉴욕행 티켓을 내민다. 릴레이나는 트로이와 마이클 사이에서 갈등하고 트로이는 아버지의 죽음을 맞게 되는데...

△주제:

우리에게는 코미디 배우로 친숙한 벤 스틸러가 감독한 <청춘 스케치>의 원제는 Reality Bites로 현실의 따끔함, 현실이 주는 냉혹함을 말한다. 영화 도입부에서 네 명의 주인공은 크게 철이 없어 보인다거나 사회 부적응자로 보이지도 않는다. 그냥 흔히 보는 적당히 철이 덜 들고 허세가 덜 빠진 청춘들인 것이다. 학자금 대출금 담당 직원만 피하면 될 줄 알았던 이들에게 월급과 집세, 외로움의 무게는 감당하기 어려운 것이다. 결국 자신이 한심하다고 생각했던 부모의 원조로 살아왔으며, 세상은 진실을 외면하는 바보들이라고 비웃었지만 막상 그 세상이 현실이며 현실 세계에서의 바보는 자기 자신이었음을 아프게 깨달아간다. 그리고 심지어는 자기 자신이 누구인지조차 모르고 살아왔음을 알게 된다. 자신의 생계를 책임지기 위해 세상에 부딪치며 자신의 못남과 자신의 왜소함을 절감하게 되는 것이다. 20대 초반, 사회초년생 청춘들이 겪는 아픔 시절이 그대로 담겨있는 이 영화는 90년대 청춘 영화 계보에 있어 큰 자리를 차지한 수작이다. 하지만 다소 결말이 안이하다는 평가를 받기도 했다.

△감상 포인트:

1994년에 개봉된 이 영화 속에는 젊은 위노나 라이너와 에단 호크의 모습이 고스란히 박제돼있다. 현재의 두 사람도 아름답지만 중년에는 중년의 아름다움이 있듯 젊음에는 젊음만이 주는 싱그러운 아름다움이 있다. 그런 면에서 두 배우를 좋아하는 사람에게는 결코 놓칠 수 없는 보석 같은 영화일 것이다. 또한 Squeeze의 Tempted나, The Knack이 부른 My Sharona 같은 곡들이 담긴 사운드 트랙은 지금도 사랑받는 OST 명반 중 하나로 꼽히는데 2004년에는 10주년 기념으로 리패키지 버전 음반이 출시되기도 했으며 2014년에는 타임즈에 이 영화의 사운드 트랙 앨범이 20년이 지나도 여전히 사랑받는 이유에 관한 칼럼이 실리기도 했다.

△감독: 벤 스틸러

우리에게 <박물관이 살아있다>시리즈나 <미트 패어런츠>시리즈 같은 가족 코미디 영화로 친숙한 벤 스틸러는 뉴욕 토박이로 프랫 팩 멤버의 한 사람이라 볼 수 있다. 벤의 양친은 코미디언인 제리 스틸러와 앤 미어러로 스틸러는 어릴 때부터 자연스럽게 촬영장을 오가며 성장했다. 스티븐 스필버그의 <태양의 제국>같은 영화에 단역으로 출연하며 본격적으로 영화배우의 길을 걷게 되고 비록 한 시즌으로 막을 내렸지만 자신의 이름을 내건 <벤 스틸러 쇼>도 진행하며 코미디언으로서도 입지를 굳히게 된다. 이에 멈추지 않고 그는 <청춘 스케치>, <케이블 가이>에서는 직접 감독까지 맡는다. 안타깝게도 감독으로서의 역량은 좋은 평가를 받지 못했고 고전 중이던 다른 프랫 팩 멤버들처럼 그대로 사라지는 것이 아닌가 했지만 <메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다>가 공전의 히트를 기록하면서 코미디 배우로서 완벽하게 부활한다. 2000년대 들어오면서 <키핑 더 페이스>와 <미트 페어런츠>등으로 할리우드에서도 스타급 배우로 자리매김했고 다시 <쥬랜더>를 연출하며 그만의 코믹한 연출 감각을 선보였다. 그리고 2008년에는 <트로픽 썬더>를 발표해 사람들의 배꼽을 쥐게 만들었다. 여전히 평단에서 극찬을 받는 일은 드물지만 벤 스틸러는 다양한 코미디 영화를 오가며 그만의 독자적인 영역을 넓혀가고 있다.